Patos - Ulrik får julen att glittra när succén är tillbaka

Solist i år är Ulrik Engdahl, Sjuntorpssonen som både showat på Wallmans i Oslo, spelat musikal på Göteborgsoperan och körat i Eurovision Song Contest. 

– Jag blev otroligt glad när jag fick frågan om att vara med på det här, säger Ulrik.

Succén var fullkomlig när Mattias Eklund med musiker och sångare skapade Glittrande jul ifjol. Det blev lapp på luckan i Trollhättans kyrka och de som inte hade möjlighet att gå på huvudkonserten fick i stället chansen att avnjuta genrepet. I år blir det därför två konserter på samma dag söndagen den 21 december. Finslipningen är redan i full gång i Trollhättans Motettkör, en av Svenska kyrkan Trollhättans många körer.

– Det blir i princip en repris av förra årets konsert och det känns fantastiskt att få vara med och göra detta. Förra året satt jag i publiken efter att ha lyckats komma över den absolut sista biljetten, säger Emma Bengtsson, kyrkomusiker i Trollhättans församling och ny körledare för Motettkören tillsammans med kollegan Anton Hasselberg.
Körens mångårige ledare Mattias Eklund har nämligen flyttat till Lund och tjänsten som organist i Lunds domkyrka. Han kommer dock hem till Trollhättan och leder Glittrande jul även i år. 

Näringsliv, återvinningspodd och artist

Ny på scenen jämfört med ifjol är däremot Ulrik Engdahl. Till vardags jobbar han som Näringslivsutvecklare på Trollhättans Stad och har tidigare bland annat jobbat flera år på Trollhättan Energi. Där hörs han fortsatt som programledare för podden ”Trash Talk” med fokus på återvinning och hur vi tillsammans kan skapa en mer hållbar vardag.

Merparten av sitt yrkesliv har han dock jobbat som artist.
– Jag hade tidigt ett intresse för att stå på scenen och hade inget emot att synas och höras, vilket kanske inte alltid var så enkelt i skolan. Men det fanns ett inre driv, berättar Ulrik. 

Efter att ha gått det estetiska programmet på Magnus Åberggymnasiet, varit med i flera lokala musikaluppsättningar och jobbat några år som säljare inom kontorsmaterial, så sökte han till Balettakademin med musikalinriktning 2001 i Göteborg. 
– Jag var nyfiken och skickade in en ansökan och tog bild i linne och tajta byxor med en polaroidkamera. Det var viktigt för dem att se benlinjerna.

Ulrik krävde besked: Ja eller nej?

Han blev kallad till audition.
– Det var nervöst och jag hade inga riktiga dansskor, men det var bara att göra sitt bästa.

Intagningsjuryn gillade vad de sett, men när svaret kom ville balettakademin först erbjuda en förberedande utbildning och att Ulrik sedan skulle söka igen. Ulrik var tveksam.
– Jag förklarade att jag hade ett fantastiskt liv i Trollhättan med jobb, vänner och olika uppdrag. Så mitt besked till rektorn var tydligt. De fick säga antingen ja eller nej, minns Ulrik.

Det blev ett ja och efter ett halvår med pendling gick flyttlasset till Göteborg.
– Jag är väldigt tacksam fortfarande att rektorn trodde på mig och gav mig möjligheten.

Förutom en gedigen musikalutbildning med sång, dans och teater, så träffade han dessutom sin fru Cajsa från Tidaholm, som gick akademins danslinje. Sedan tio år tillbaka bor paret nu med barnen Julian, 11 och Agnes 16, i Trollhättan. Men vägen dit gick via ett gemensamt år med showjobb på Gran Canaria efter Balettakademin och sammanlagt nio år på Wallmans salonger i Oslo. För Ulriks del både på scenen och efter det flera år som marknadschef.

Hem till Trollhättan igen

Under året i Spanien insåg både Ulrik och Cajsa att underhållning verkligen är hårt arbete. 

– Vi körde en dinnershow som hette Diva och oavsett om du var matförgiftad eller febrig så var det bara att köra. The show must go on.

När Agnes skulle börja skolan kände paret att det var dags att flytta hemåt från Oslo igen. 
– Ingen blev gladare än jag när Cajsa sa att hon gärna ville flytta till Trollhättan, berättar Ulrik.
Det blev en inte helt enkel omställning från ett liv i artist- och eventbranschen till en mer ”vanlig vardag”, men sedan länge har familjen nu rotat sig på allvar. Ulrik har dock inte släppt musiken. Förutom att vara frontfigur i bandet Petch Maruli, så sjunger han ofta på bröllop och begravningar. 

Nu ser han fram emot att få dra på sig smokingen och bidra till en glittrande julkänsla i Trollhättans kyrka.
– Just de här mäktiga arrangemangen med både kör och orkester, och med en touch av Frank Sinatra, är ju något jag älskar och där kommer också min röst kanske bäst till sin rätt. Mattias Eklund har jag haft förmånen att få sjunga med tidigare i olika sammanhang och han är helt enkelt ett geni det gäller att hitta nya spännande arrangemang, säger Ulrik.

70 föreställningar på Göteborgsoperan

Under sin scenkarriär har han bland annat även medverkat i Göteborgsoperans musikaluppsättning Kiss me Kate 2025-2006.

– Där lärde jag mig också otroligt mycket, men jag hade också extremt mycket ångest. Att ganska oerfaren gå ut inför en fullsatt opera med 1 000 personer i publiken och spela mot etablerade skådespelare som Johan Rabéus och Peter Harrysson…  Jag kan inte säga att jag njöt, men det blev nästan 70 föreställningar totalt, berättar Ulrik, som också hunnit med att köra bakom Norges bidrag i Eurovision song contest 2011. Detta efter att ha ingått i kören i hela den norska festivalen det året.

– Finalen gick i Düsseldorf och det var mäktigt att stå inför 48 000 åskådare, berättar Ulrik, som trivs med att ha många bollar i luften. 

Bland annat bokstavligt talat som ungdomsledare i Halvorstorps IS.
– Jag är en ja-sägare och är nog lite rädd för att ångra något i livet om jag inte hoppar på. Min mamma har alltid sagt att jag har lakansskräck, eftersom jag helst inte vill gå och lägga mig bara för jag är rädd att missa något, säger Ulrik och skrattar.

I oktober i år var han med i musikalprojektet i Götalundens kyrka som just Emma Bengtsson höll i och som drog fullt hus även det. Nu är det fokus på en Glittrande jul och Motettkören och Ulrik har påbörjat finslipningen.
– Såklart känner man ett ansvar för att förvalta det fina som Mattias Eklund byggt upp och ta det vidare. Det är en utmaning, men också väldigt roligt att få möjligheten. Och kören har tagit emot både mig och Anton med öppna armar, säger Emma.

Trollhättans kyrka skapar känslor

Ulrik Engdahl ser fram emot att få fylla just Trollhättans kyrka med massor av julglitter i musikalisk form. 

– Det är något alldeles extra med Trollhättans kyrka. Både hur den ligger och hur fin den är inne. Att få sjunga där skapar mycket känslor även hos mig, säger han.