De får Svenska kyrkans kulturstipendium 2026

Stipendierna fördelas på fem områden: film, bildkonst, scenkonst, musik och litteratur. Varje område får 100 000 kronor. Stipendierna ska användas till planerade eller pågående projekt. 

Läs om Svenska kyrkans kulturstipendier

2026 års kulturstipendiater 

• Film: William Fidler, kortfilmen LEKAR.
• Musik: Natalie Schäfer och Hedvig Almquist, Oratorium om livets mening (arbetsnamn).
• Bildkonst: Sara Elggren, Tio i hjärta sju i rörelse, ett verk som för samman vävning och teater.
• Scenkonst: Benedikte Esperi, solokonstverket SVALA. 
• Litteratur: Stefan Karlsson, fotoboken Hur långt bort är paradiset?

Om stipendiaterna och deras projekt

Film

LEKAR
William Fidler

Motivering

Kortfilmen LEKAR undersöker vad som händer när barnets trygga och lekfulla värld plötsligt konfronteras med vuxenvärldens våld och allvar. Genom två nioåriga barns perspektiv skildras en militärövning som de uppfattar som ett verkligt krig. Filmen väcker grundläggande frågor om rädsla, trygghet, oskuld och människans ansvar för den värld barn växer upp i.

Projektets existentiella dimension förstärks av filmens symboliska berättande, där barnens lek ställs mot vuxenvärldens ”krigslek” och vattnet blir en tillfällig tillflykt från en obegriplig verklighet. Genom ett filmiskt berättande och en taktil ljuddesign vill filmen förmedla erfarenheten snarare än förklara den.

LEKAR har en tydlig relevans för barn och unga och är utformad för att kunna väcka samtal och reflektion i exempelvis skolor och familjer. Projektet har redan utvecklats genom testvisningar med olika målgrupper, vilket visar på en genomtänkt vilja till dialog och långsiktig utveckling.

Presentation

William Fidler är filmskapare, pedagog och naturfotograf baserad i Malmö. Hans filmskapande präglas av ett nära förhållande till naturen och ett intresse för människans utsatthet och erfarenheter. Som pedagog arbetar han dagligen med barn, vilket också har gett honom en särskild förståelse för barns perspektiv. Fidler har själv vuxit upp nära P7-regementet i Revinge och har som barn lekt och snorklat i den å där kortfilmen LEKAR utspelar sig. Filmen förenar därmed hans personliga erfarenheter med ett eget konstnärligt uttryck.

Musik

Oratorium om livets mening (arbetsnamn)
Natalie Schäfer och Hedvig Almquist

Motivering

Natalie Schäfer och Hedvig Almquist tilldelas Svenska kyrkans kulturstipendium för verket ”Oratorium om livets mening” (arbetsnamn) för tre sångsolister, kör och orkester. Verket vill i oratoriets form berätta om en ung filosofistudent som i arbetet med en uppsats dyker ner i Sarah Kanes pjäs 4.48 Psychosis och Jacques Derridas texter om apokalypsen. Under arbetet drabbas hon av en feber där verklighet blandas med drömmar, och där Kane och Derrida möts och samtalar om möjligheten till kärlek och mening. I oratoriets klassiska form gestaltas ett nutida vuxenblivande i mötet med akademien, teatern och filosofin. Natalie Schäfer och Hedvig Almquist möttes i projektet ”TurboOpera” där de skrev en kortopera på sex dagar för Folkoperan i Stockholm. Det litterära och musikaliska språk de fann i det samarbetet bådar gott för framtida svensk musikdramatik, och stipendiet vill ge dessa unga konstnärer chansen att fortsätta utforska den helt speciella relationen mellan librettist och tonsättare.

Presentation

Natalie Schäfer är tonsättare med bas i Malmö och studier i Tyskland och Schweiz bakom sig. Hon har samarbetat med flera svenska och internationella ensembler och solister. I maj 2025 uruppförde Helsingborg symfoniorkester hennes verk ”Four Silent Songs” för sopran och orkester, ett beställningsverk av orkestern. Samma år vann hon ”Absolute First Prize” vid Mozart International Music Competition i Storbritannien. 

Hedvig Almquist är dramatiker och librettist med studier i dramatik vid Biskops-Arnö och filosofi vid Södertörns universitet. Hon har också en master i operaregi vid Royal Welsh College of Music and Drama och har även jobbat som regissör av egen dramatik, bland annat i ”Ett flickrums arkeologi” på Strindbergs Intima Teater våren 2022.  

Bildkonst

Tio i hjärta sju i rörelse
Sara Elgren

Motivering

Sara Elggren tilldelas stipendiet för ett undersökande konstnärskap där vävningens material, tekniker och system öppnar för frågor om bild, kunskap och tid. I hennes arbeten blir vävnotan – det system som anger hur trådarna i en väv ska röra sig över och under varandra – en utgångspunkt för att undersöka hur information kan lagras, överföras och omvandlas. Det finns något lustfyllt i hur abstrakta och komplexa frågor får ta form genom ett konkret och avancerat hantverk. 
 
I sitt pågående arbete fördjupar hon undersökandet av textila objekt och arkiv genom att föra samman vävning och teater. I det planerade verket Tio i hjärta sju i rörelse bygger hon upp en abstraherad teater där de vävda objekten får olika roller och samspelar med scen, ljud och tid. Stipendiet ger Sara Elggren möjlighet att fortsätta fördjupa och utveckla ett särpräglat konstnärskap.

Presentation

Sara Elggren är bild- och textilkonstnär och arbetar framför allt med vävda objekt och rumsliga installationer. Hon har en konstnärlig masterexamen i konsthantverk från Konstfack och har fördjupat sig i vävning bland annat i Japan samt tillsammans med vävare i Japan, USA, Storbritannien och Sverige. Hon har haft en lång rad utställningar och gjort flera offentliga gestaltningsuppdrag, bland annat på Södersjukhuset i Stockholm. En viktig del av hennes konstnärskap är att undersöka väven som bildskapande teknologi och hur den på sina särskilda vis kan hålla och dela data, liksom hur hantverkets stränga ordning kan förvandlas till något annat.

Scenkonst

SVALA 
Benedikte Esperi

Motivering

Svenska kyrkans kulturstipendium inom kategorin scenkonst 2026 tilldelas performanceartisten Benedikte Esperi för hennes solokonstverk SVALA.
I detta planerade verk vävs svalans dubbla existens samman: dels som en historisk symbol för hopp, och dels som en flyttfågel som bär en slags hemlängtan i kroppen. Istället för att behandla teman som migration och tillhörighet som teoretiska metaforer, utforskar föreställningen flykten som en anatomisk verklighet genom samtida dans. Svalans flygdynamik översätts till ett ordlöst rörelsespråk kring tid, tyngd och sökandet efter en plats.

Det är ett konstnärligt genomarbetat projekt som har ambitionen att göra det andliga bildspråket rörligt, begripligt och levande genom kroppen.

Presentation

Benedikte Esperi är en koreograf och performancekonstnär med bas i Göteborg och Ulricehamn. Hon skapar verk i gränslandet mellan samtida dans och installationskonst för såväl traditionella scener som gallerier och offentliga miljöer. 

Hon har en bred akademisk bakgrund från bland annat Högskolan för scen och musik, Akademin Valand och Dans- och Cirkushögskolan i Stockholm. 

Vid sidan av sitt eget skapande är hon initiativtagare till Finnekumla Dans & Konstscen. Hennes egna produktioner har visats på platser som Röda Sten Konsthall, Atalante och i internationella sammanhang. Esperi undervisar även som universitetsadjunkt vid Högskolan för scen och musik vid Göteborgs universitet.

Litteratur

Hur långt bort är paradiset?
Stefan Karlsson

Motivering

Fotoboken med den talande titeln Hur långt bort är paradiset? är på en och samma gång ett existentiellt mättat historiskt minnesverk och ett angeläget samtida konstuttryck. Det springer ur Stefan Karlssons fotoprojekt om och med människor i hemtjänstens vård - allra mest om äldre individer som har utgjort vårt samhälles arbetskraft - och det vill visa fram en värld inte många utanför hemtjänstens sfär känner till. Tillsammans med förläggaren Johan Sterner och författaren Sören Sommelius vill nu Stefan Karlsson med denna slutprodukt i text och bild aktualisera en bortglömd värld och ställa oss utmanande livsfrågor med hjälp av människors berättelser, förkunnade genom ord, kroppshållning och ansiktsuttryck: fick de den utkomst som ”folkhemmet” utlovade och var pensionen det paradis som hade utlovats? Fotografierna gestaltar smärta och saknad, men också glädje och livsvilja. Trots att de är tagna på 1900-talet är de högaktuella med tanke på vår egen tids nedskärningar i välfärdssamhället.

Presentation

Stefan Karlsson är verksam fotograf i Skåne där han tillsammans med andra fotografer kontinuerligt anordnar utställningar (till exempel i Vallkärra Torn 2023 och Lunds Stadshall 2025). Han har deltagit i olika workshops på Fata Morgana fotoskola i Köpenhamn för Per Bakk Jensen och Anders Petersen, den sistnämnde är en stor inspirationskälla för Karlsson. Han har publicerats i den digitala tidskriften The Eye of Photography och som exempel på hans egna utställningar kan nämnas ”Fire and Dust” (bland annat på Landskrona museum 2020 och Fotohuset i Göteborg 2021) samt ”1,5 grad” (i Kyrkorummet på Norra Fäladen, Lund 2022).