-Jag besöker Österängskyrkan regelbundet, nästan varje söndag. Jag har också varit med på tacoskvällar och morgonbönen på torsdagar. Jag har en personlig kristen tro och sökte ett bra sammanhang att hitta min plats i. Jag anmälde mig via Svenska kyrkans webbsida för ideella och Österängskyrkan ligger bara en kort bit från där jag bor, säger Erik Gemheden.
Han har en frikyrklig bakgrund i Pingstkyrkan och gick dess Bibelskola 1991. Redan då var musiken ett stort intresse, med piano och keyboard som instrument.
-Jag ville lära mig mer om Bibeln, få en fördjupad tro.
Var med på Estonia
Så när årets grupp i Bibelskolan åkte till Estland 1994 för att bland annat delta i en missionskonferens i Tallinn, blev Erik medbjuden som musiker.
-Vi hade också bland annat med oss kläder och leksaker till ett barnhem, minns han.
Efter en vecka i Estland var det dags att åka hem med M/S Estonia, den ödesdigra natten 28 september, när fartyget förliste på Östersjön. Erik blev en av sex överlevande i den stora gruppen på 21 personer. Den dramatiska natten har han berättat om i åtskilliga intervjuer genom åren, nu senast strax innan jul när Haverikommissionens slutrapport kom.
-Jag brukar tillåta mig själv att tänka tillbaka på den här natten i samband med varje årsdag, säger han.
Samtidigt väcks minnena till liv då och då på olika sätt.
-Våren 2026 kommer det en ny bok med intervjuer med överlevare och anhöriga. Här blir det ett kapitel om mig, säger Erik Gemheden.
Samtidigt konstaterar han att Estoniakatastrofen kom att förändra hans syn på livet.
-Jag har blivit mer jordnära och tar livet mer på allvar. Numera är jag mer öppen för de svåra frågorna om tro och tvivel, säger han.
Fokus på Svenska kyrkan
Idag är det Svenska kyrkan som är i fokus för Erik.
-Jag har gjort en andlig resa över till Svenska kyrkan, även om jag inte varit aktiv på flera år. Men nu vill jag gärna återupptäcka de familjerötter som finns. Min morfar var under många år kyrkoherde i Säby kyrka i Tranås, så där var jag mycket som barn.
Samtidigt är musiken ett fortsatt stort intresse.
– Jag har spelat i olika band, såväl kyrkligt som profant. Ett tag var jag med i fyra olika band samtidigt, så det var spelningar nästan varje helg. Nu vill jag gärna engagera mig som gudstjänstvärd, säger Erik Gemheden.
MIKAEL BERGSTRÖM