Alla tiders Maria

(Ur Spira nr 1 2026)

Åsa Bergenheim är en av fem sångare i gruppen Femmes Célestes. På jungfru Marie Bebådelsedag bjuder de på konserten ”Älskade Maria” i Backens kyrka.

– Maria är så central i kristen tro och en av få kvinnor som varit känd i årtusenden. Det känns viktigt att lyfta fram henne, säger Åsa.

Åsa är pensionerad professor i idéhistoria och har djupdykt i texter och tankar om Maria inför konserten, där hon sköter presentationen. Inte mycket är känt om den historiska Maria, eller Miriam, som är hennes namn på hebreiska. I evangelierna berättas om en ung kvinna, som är ogift när hon blir gravid, föder under besvärliga förhållanden, finns med vid händelser i sonen Jesus liv och står med andra kvinnor vid korset när han dör. Först vid kyrkomötet i Efesos 431 tar de teologiska tankarna kring Maria fart på riktigt.

– Då slår biskoparna fast att Maria är Theotokos, som betyder gudaföderska eller Guds moder. Därefter får hon en mer central och upphöjd position i kristendomen.

Bilderna av Maria har varierat genom tiden. I digerdödens Europa tar himla-
drottningen återigen plats på jorden och avbildas som en sörjande mamma, som erbjuder skydd under sin mantel.

Några hundra år senare använder förföljda kristna i Japan den buddhistiska gestalten Kannon, en personifiering av medkänsla, som en hemlig symbol för 
Maria. Och framme på 1900-talet betraktas hon som en nästan revolutionär gestalt av sydamerikanska befrielseteologer.

– Jag minns att jag mötte kampsånger om Maria på 60-talet i Latinamerika. Hon fungerar också som en liknande motståndssymbol i Afrika, berättar Åsa.

Hon funderar på om det är att Maria inte ses som gudomlig, till skillnad från sin son Jesus, som gjort henne mer tillgänglig, lätt att känna igen sig i och möjlig att applicera olika bilder på. Den bild som fascinerar Åsa mest är den mänskliga och känslostyrda Maria, full av styrka, mod och medlidande.

– Maria har gestaltats och tolkats på det sätt som varit viktigt i varje tid. I dag tror jag att vi behöver hennes kraftfulla och kärleksfulla mänsklighet.

Precis som bilderna av Maria varierat under historien har sångerna om henne förändrats över tid. Under konserten bjuder sånggruppen på Mariasånger från 1600-talet fram till modern tid. De sjunger bland annat Åsas favorit – Bogoroditse Devo av Rachmaninov, som hon tycker är oerhört vacker.

Däremot finns inte klassiska Ave Maria av Schubert med på programmet. Dels har det varit svårt att hitta arrangemang för enbart kvinnoröster, dels vill gruppen visa att det finns så många andra vackra Mariasånger.

– Men för den som vill höra just Ave Maria rekommenderar jag hårdrockssångaren Tommy Johanssons version på Youtube. Den är fantastisk och ett exempel på att Maria fortsätter vara aktuell. 

Text: Helena Andersson Holmqvist