Utlandsvistelsen blev dock kortare än planerat. Familjen återvände till Sverige med tanken att så småningom flytta tillbaka utomlands. I stället hamnade Tom och hans fru i en äktenskapskris och planerna förändrades.
När relationen gick mot skilsmässa behövde Tom under en period resa tillbaka till utlandet för att ta hand om familjens ägodelar och ordna flytten tillbaka till Sverige.
Det var då problemen med folkbokföringen började.
Myndighetskontakterna
Under samma period ansökte Toms fru om underhållsstöd. Enligt de handlingar Tom tagit del av uppmanades hon av Försäkringskassan att kontakta Skatteverket. I anmälan angavs att Tom var bosatt utomlands.
Skatteverket inledde därefter en utredning av hans folkbokföring.
Tom berättar att han vid den här tiden inte kände till att all hans post inte nådde fram till honom. För att vara säker på att få viktig myndighetspost skaffade han därför en särskild postadress.
Genom den fick han ett brev från Skatteverket med rubriken ”Har du flyttat?”.
Eftersom Tom inte hade flyttat från Sverige uppfattade han brevet som en rutinmässig kontroll. Han gjorde därför ingen flyttanmälan utan utgick från att Skatteverkets utredning skulle visa var han faktiskt var bosatt.
Det framgick enligt Tom inte tydligt av brevet att utredningen kunde leda till att han avregistrerades från folkbokföringen.
Avregistrerad som försvunnen
När Tom senare upptäckte att han hade registrerats på kommunen tog han omedelbart kontakt med Skatteverket.
Han förklarade att vistelsen utomlands var tillfällig och skickade in yttranden och handlingar som enligt honom visade att han fortfarande hade en anknytning till Sverige.
Trots detta blev han senare avregistrerad som ”försvunnen”.
För Tom är just den formuleringen svår att förstå.
– Att kunna bli registrerad som försvunnen när man inte är försvunnen visar att det finns problem i systemet, säger Tom.
Han menar att hans situation visar hur långtgående konsekvenser ett folkbokföringsbeslut kan få för en person som själv anser att beslutet är felaktigt.
Konsekvenserna
För Tom handlar folkbokföringen inte bara om vilken adress som står registrerad i ett myndighetssystem. Han menar att beslutet får betydelse för en människas möjligheter att ha kontakt med myndigheter och att hävda sina rättigheter.
I hans fall blev situationen särskilt komplicerad eftersom han samtidigt befann sig mitt i en separation och försökte ordna både sitt privatliv och de praktiska konsekvenserna av familjens tidigare utlandsvistelse.
Han upplevde också att det var svårt att förstå vad han förväntades göra när myndighetens brev inte tydligt beskrev vilka konsekvenser utredningen kunde få.
Vägen tillbaka och rättsprocesserna
Tom har överklagat besluten och driver flera rättsprocesser.
Ett av ärendena har prövats i Förvaltningsrätten och ligger nu hos Kammarrätten. Ett annat gäller själva beslutet att registrera honom som försvunnen.
Eftersom processerna fortfarande pågår vill Tom vara försiktig med att dra slutsatser om hur hans eget fall kommer att sluta.
Han menar samtidigt att frågan behöver diskuteras på ett större plan.
För honom handlar det inte bara om huruvida Skatteverkets beslut i det enskilda fallet var korrekt. Han vill också att lagstiftningen och myndigheternas tillämpning granskas när konsekvenserna för den enskilde blir så omfattande.
Tankar om systemet
Tom säger att han inte har något enkelt råd att ge till andra som hamnar i en liknande situation, eftersom hans egen sak ännu inte är avgjord.
Däremot har processen fått honom att reflektera över hur viktigt det är att människor berättar när de upplever problem i kontakten med myndigheter.
– Överklaga allt, kontakta någon som förstår och prata om det med andra. Om ingen berättar om problemen kommer de heller aldrig att synliggöras eller rättas till.
För Tom har frågan därför blivit större än hans egen folkbokföring. Han vill att hans erfarenhet ska bidra till en diskussion om hur människor behandlas när myndighetsbeslut får stora konsekvenser för deras liv – och om det finns tillräckliga möjligheter att få felaktiga beslut prövade och rättade.