Hosea var profet i det nordliga Israels rike. Profetsiorna är från tiden 740-725 f Kr och han använde sitt eget olyckliga äktenskap som en metafor för Guds förhållande till sitt folk.
Guds missnöje med Israels folk var inte bestående, lika lite som Hoseas vrede mot sin trolösa hustru var bestående. Hans hustru lämnade honom men fick det svårt och blev till slut slav. Gud sa åt Hosea att köpa henne tillbaka och ta med henne hem och älska henne. På det sättet ville Gud visa att det var så han ville göra med sitt trolösa folk.
Gud hoppades på att folket skulle lyssna på Hosea och omvända sig från avgudadyrkan. Gud ville alltid hellre fria än fälla. Tyvärr lyssnade inte folket på Hosea och 722 f Kr krossades det nordliga Israels rike av Assyrien.