Per Larsén föddes den 9 december 1777 i Sånna, Kvidinge som Pehr Larsson. Hans föräldrar var åbon och kronofjärdingsmannen Lars Johansson och hans hustru Hanna Johansdotter. Per studerade vid Helsingborgs skola och senare vid Lunds universitet. Under studietiden kallades han Pehr Quiding, efter sin födelsesocken.
Per var en studiebegåvning. Han talade flytande grekiska och latin. 1803 prästvigdes han och kallades av domprosten Nils Hesslén till medhjälpare i Domkyrkoförsamlingen. Året därpå blev han vice rektor vid Helsingborgs skola.
1805 blev Per filosofie magister och disputerade över ”Några iakttagelser om hierarkin” (på latin ”Observationes nonnullae de hierarchia”), om romerska kejsare, apostlar och påvar. Han tjänstgjorde också som lärare och kantor vid Helsingborgs skola.
Per gifte sig 1820 med Petronella Hjertstedt från Stockholm. De fick elva barn tillsammans, varav flera utvandrade till USA.
1821 tillträdde Per som kyrkoherde i Västra Ingelstad. Där tjänstgjorde han i tio år innan han valdes till kyrkoherde i Brågarp och Nevishögs församlingar. I röstningen vann Per över prosten Nils Flensburg (som var släkt med den tidigare kyrkokherden i församlingen Jakob Flensburg) och hovpredikant Gustaf Nordström. Några av församlingens ledamöter invände, men deras klagomål avslogs av kungen. 1831 tillträdde Per tjänsten. Han hedrades 1837 med titeln prost över egen församling.
Även om Per var en bildad man och omtalades som ”den lärde grektalaren vid 1826 års prästmöte i Lund”, hade han problem med det praktiska skötandet av prästgården. Kostnaderna för Pers byggnads- och odlingsprojekt gjorde det svårt för honom att försörja sin stora familj. Hustruns far, prosten Hjertstedt, var rik, men ville inte hjälpa sin dotter och hennes familj. När Per dog, den 3 april 1841, blev familjen arvslös.
Text: Tina Linde