Aktuellt från kyrkoråd och styrelse
De sista månaderna har mycket hänt och det har varit full aktivitet för kyrkoråd och styrelse i Melbourne trots att många har varit på semester i Sverige, Europa och andra platser. Aktiviteten beror delvis på den pågående processen att anställa präst i Sydney samt arbetet med visum och anställningskontrakt. Det som dock har tagit mest tid och energi är det arbete som lagts ned kring vår respons till Kyrkostyrelsen råd för Svenska kyrkan i utlandet gällande fastigheten Toorak House.
Som ni säkert redan vet finns det ett principbeslut om försäljning av de utländska fastigheter som kyrkan i Sverige äger. Ekonomiska nedskärningar inom Svenska kyrkan sker på många plan både internt i Sverige och i Utlandskyrkan. Vi är inte den enda kyrkan utomlands som står under detta hot. En eventuell försäljning har varit flaggad en längre tid, och intensiva diskussioner har pågått i Melbournes kyrkoråd, styrelse och på församlingens årsmöte 2024 0ch 2025.
Frågan om Toorak House kommer Kyrkostyrelsen i Sverige att behandla den 16 november. Detta har skapat oro bland många och väckt frågor om hur vår framtid som församling ser ut. Ett stort motstånd har vuxit fram mot en eventuell försäljning, vilket har skapat ett intensivt arbete för kyrkorådet och styrelsen i Melbourne. Stor aktivitet pågår för att påvisa värdet av fortsatt verksamhet i nuvarande lokaler. SKUT efterfrågade ett dokument från kyrkoråd och styrelse. Dokumentet beskriver tydligt vår ståndpunkt i denna fråga och vilka eventuella alternativ som finns, ifall Toorak House inte längre är tillgängligt. Dessvärre efterfrågades dokumentet med kort framförhållning och mitt i semestertider. Följande har skett lokalt tack vare hårt arbete från personal, kyrkoråd och styrelse (Swedish Church Australia Ltd).
· Två väl genomarbetade dokument har lagts fram som beskriver värdet av vad vi har i Toorak House, vilket står i paritet med det behov som vi har med nuvarande verksamhet.
Läs yttrande 1 här.
Läs yttrande 2 här.
· En namninsamling har påbörjats med, vid skrivande stund, 5750 underskrifter.
· Många brev och kommentarer på sociala medier, email som beskriver vad kyrkan och Toorak House betyder personligen.
· En artikel i The Age som fick uppmärksamhet.
· Radiointervju med Ekot i Sverige — ett program många i Sverige känner till.
· Ett brev från the National Trust har vidarebefordrats till Sverige. Det beskriver “Toorak House, now the Swedish Church in Toorak, is a unique and incredibly significant building to the State of Victoria and the immediate community, and is a staple in the heritage landscape of public historic buildings in Victoria. The loss of the public accessibility and true custodianship of the building by an invested long-term community could be detrimental to the health and longevity of the property itself and the future of the State-significant property. The National Trust of Australia (Victoria) strongly supports the retention of Toorak House by the Swedish Church in Australia for the benefits of the Victorian Scandinavian community, the wider Victorian community and the future of the property for generations to come.”
Vi är en stark, välfungerande och växande församling och till medlemsantalet en av det största kyrkorna i utlandet. Vi är en aktiv församling med god ekonomi och har längre öppettider än någon annan utlandsförsamling. Värdet av den koppling som finns mellan församlingsverksamheten och Toorak House kan inte nog poängteras och är av största vikt.
2026 firar Svenska kyrkan i utlandet 400 år och vi i Melbourne firar 70 år som församling i Toorak House.
En del av temat för Utlandskyrkans firandet i 2026 är “Låt oss tillsammans fortsätta bygga broar, tända ljus och skapa rum där människor får känna Guds närvaro, var de än befinner sig”.
Ett stort tack till er alla som på olika sätt engagerar er i frågan om Toorak House framtid. Det står klart att svenska kyrkan i Toorak House är en plats där församlingen och besökare känner Guds närvaro och gemenskap. Jag ser med hopp och tillförsikt framemot att svenska kyrkan i Melbourne ska kunna fortsätta erbjuda ett öppet hem för alla som behöver.
Mats Marklund
Ordförande för kyrkoråd och styrelsen för Svenska kyrkan / Swedish Church Australia Ltd