Konceptet Funkiskonfa, alltså konfirmation för ungdomar med olika funktionsvariationer, erbjuds årligen i Värnamo församling. Ungdomar även från grannförsamlingarna är välkomna att vara med, men för att det ska bli en grupp behöver det vara flera anmälda. I år var det tillräckligt många för att starta en grupp.
Diakonen Ulrika Petersson har ett stort engagemang för denna målgrupp och har arbetat med Funkiskonfa sedan 2010. Prästen Heidi Sydmark har jobbat mycket med konfirmander, men det är första gången hon arbetar med Funkiskonfa. Redan efter de första träffarna märkte Ulrika och Heidi att de samarbetar bra och kompletterar varandra.
– Det är ett väldigt meningsfullt och givande arbete, det är en förmån att få möta de här ungdomarna, säger Heidi.
Eftersom det inte blir Funkiskonfa varje år varierar åldrarna i gruppen. I år är det tre killar som deltar och de är i högstadie- och gymnasieåldern. Konfagruppen startade några veckor innan jul och under de första träffarna har det varit fokus på att lära känna varandra.
Träffarna sker varannan vecka i S:t Johannes kyrka och det är där konfirmationen kommer äga rum på Tacksägelsedagen i höst. Samlingarna börjar med att Ulrika och Heidi hämtar upp konfirmanderna i skolan.
- Det blir också en positiv kontakt med personalen i skolan när vi kommer och hämtar ungdomarna. ”Vi vill också följa med till kyrkan”, kan de andra eleverna ropa, berättar Heidi.
Ulrika bekräftar att personalen genom åren varit väldigt positiva och uttryckt tacksamhet för vad som görs för den här målgruppen.
När de kommer till kyrkan börjar de med att fika tillsammans, och inför det sjunger de en sång som har blivit väldigt uppskattad. Till rytmen av Queens ”We will rock you” stampas och klappas det medan de sjunger till bords.
Att ha ramar och rutiner skapar en trygghet i alla grupper men är kanske särskilt viktigt i Funkiskonfagruppen.
- Samtidigt måste vi vara spontana utifrån det som händer i gruppen, vi får vara flexibla, säger Ulrika och Heidi.
Efter fikat är det dags för aktivitet kombinerat med någon berättelse ur Bibeln. Flanellografen, som många kanske minns från söndagsskolan, är ett bra redskap för att åskådliggöra och bygga upp berättelser tillsammans med ungdomarna. Avslutningen av samlingen sker i kyrksalen.
- Det blir mycket skratt och bus, berättar de. Men i själva kyrkorummet, där vi låter konfirmanderna själva tända levande ljus och göra det mysigt, där avslutas våra samlingar med stillhet och vila. Vi får sträcka ut oss på en egen kyrkbänk och bara låta frid och ro fylla oss. Ofta lyssnar vi på sången ”Herren välsigne oss och bevare oss, Herren låte sitt ansikte få lysa över oss och vara oss nådig, Herren vände sitt ansikte till oss och ger oss frid”.
Träffen tar ungefär en och en halv timma och därefter hämtas ungdomarna av sina föräldrar.
- Kontakten med föräldrarna är särskilt viktig runt Funkiskonfa påpekar Ulrika. Utöver att vi möter föräldrarna vid våra träffar bjuder vi in dem vid flera tillfällen under året.
Jag ställer frågan om vad som är det bästa med att jobba med Funkiskonfa.
- Att möta ungdomarna, säger de båda.
- Man får så mycket värme och kärlek och glädje, fyller Heidi i. Det känns som att vi är betydelsefulla för dem. Och de är betydelsefulla för oss.
Utmaningar då? undrar jag.
- Det är en utmaning att fånga deras intresse, säger Ulrika.
- Vi får ständigt tänka på hur vi kommunicerar för att nå fram individuellt. I en Funkiskonfagrupp hittar vi hela tiden nya språk att kommunicera med. Vi blandar svenska och engelska och använder även en del tecken, berättar de.
En annan utmaning som vi kommer in på är bristen på material.
– För konfirmandgrupper finns annars en mängd olika material och inspiration. Men när det gäller den här målgruppen finns det inte så mycket, utan som ledare får vi utforma materialet själva.
Det har också varit svårt att hitta en bra variant av Bibeln då de flesta mer lättlästa utgåvor vänder sig till barn.
Efter konfirmationen är det flera av ungdomarna som fortsätter i kyrkans verksamhet genom att vara med i Tisdagsgruppen, som Ulrika ansvarar för, en mångårig verksamhet för unga och äldre med funktionsvariationer.
Ulrika och Heidi tycker att Funkiskonfa är ett viktigt och värdefullt arbete för Värnamo församling.
- Vår önskan och vårt mål är att ungdomarna ska känna sig sedda och bekräftade, att de är värdefulla och älskade av Gud. På olika sätt, genom bibelberättelser, drama, sång, bild och dans vill vi gestalta detta.
Charlotte Säll