Augusti är nystartstid. Även om kyrkan varken tar semester eller beror av terminsindelning, är känslan att församlingslivet nu kommer igång igen efter sommaren. Människor börjar återvända, den gudstjänstfirande församlingen återtar sina former och sommarkyrkornas fina verksamhet börjar sjunga på sista versen.
Om augusti är nystartstid, så är sommaren eftertankens tid. När vi är lediga och livet enklare än annars, funderar vi ofta över stort och smått. Vi får tid att pröva våra liv och ställa in kompassen. Kanske hittar vi tillbaka till det vi egentligen ville, men som skymts, de där gläntorna vi behöver, men inte riktigt hittar stigen till. Vi återupptäcker det vi är tacksamma för och formulerar ambitioner inför vardagen.
I den bästa av världar är sommaren också tid för återhämtning. Hängmattans nåd. För någon kan sommaren ha fört med sig oväntad smärta. Också den vackraste sommarhimmel kan skymmas av sorgemoln. Jag hoppas att din församling är ett stöd för dig, oavsett hur livet ser ut. För kyrka är vi tillsammans, i både glädje och sorg, annars är den inte en kyrka värd namnet.
När den nya terminen börjar tar vi nya tag i Växjö stifts 167 församlingar. Ny energi i uppdraget, nya idéer, ny kraftsamling. Tänk så mycket som ligger framför. Viktiga gudstjänster, stunder för andrum, möjligheten att göra skillnad i världen, starka musikupplevelser, kamp mot orättvisor, nya konfirmandgrupper, samtal som berör. Vi knyter förhoppningar till det som väntar, Ibland med ett stänk av oro, ibland bara tillförsikt inför det nya och orörda.
Du behövs i kyrkan. Oavsett vem du är – gudstjänstfirare, förtroendevald, sällanbesökare, anställd eller mycket på samma gång – så behövs du i din församling. I en församling är du inte främst konsument, utan medskapare i kyrkans liv och för världens bästa. Kyrkan ska vara en plats där dina gåvor kommer till uttryck, där du får vara med och forma framtiden. Att vara en del av ett vitalt församlingsliv är något av det finaste som finns. Och när den grå vardagen infinner sig, när det inte alls känns som nystartstid, är det av stort värde att vi ser varandra, uppmuntrar och ger beröm. Alla behöver höra att de behövs.
Du är viktig – och församlingen som du verkar i är viktig. Vi vet att tiden är orolig, exemplen är många. Att få komma till kyrkan i orostider är för många på liv och död. En trygg plats där dörrarna är generöst uppslagna, man möts med värme och dras in i något som är viktigt inte bara för mig, utan för fler, ja för världen. I mötet med människor, både privatpersoner och företrädare för organisationer, slås jag ofta av hur många det är som ser att kyrkan gör skillnad i vår tid. Låt oss inte underskatta oss själva, ängslas över att vi uppfattas si eller så, utan frimodigt förkunna evangelium i ord och handling.
I augusti månads nystartstid önskar jag sammanfattningsvis att du känner glädje och framtidstro. Om du inte gör det; dela det med en medmänniska. På samma sätt önskar jag dig den heliga Andens ledning. Du får lita på att den uppståndne går vid din sida. Jag vill att du ska veta att jag ber för er i församlingarna, varje dag, i min morgonbön. Själv känner jag mig förväntansfull inför höstens arbete. Och ser såklart fram emot att få möta er i olika sammanhang.
Jag avslutar min hälsning med några ord ur en av psalmbokens vackraste psalmer:
Än finns det en värld.
Den lever trots makter av död och fördärv.
Ty ordet blev motsagt, Guds skapelseord,
och redan satt ytan i livsträdets rot,
men räddningen sändes oss ovan ifrån:
Guds enfödde son.
(Sv. Ps. 62:1)
Varma hälsningar från er biskop
+Fredrik