Gamla Uppsala kyrkas historia

Gamla Uppsala, det ursprungliga Uppsala, var troligen rikets viktigaste kungsgård och religiösa hjärtpunkt, en tings- och marknadsplats som nåddes med båt och släde över Mälarens och Fyrisåns vattensystem.

Enligt Adam av Bremens berättelse från 1070-talet fanns ett tempel som lyste av förgyllningar i Gamla Uppsala. I templet fanns gudabilder av Oden, Tor och Frej. Vart nionde år for svearna hit för att fira midvinterblot, vårdagsjämningsblot och riksblot.

Svearna kristnades och kanske det tempel som fanns, också därför revs ned. Det är fortfarande inte fastställt att templet med säkerhet funnits. Att valet av plats för domkyrka föll på (Gamla) Uppsala beror troligen på att platsen hade stort symbolvärde redan då: eftersom arkeologi och berättande källor ger bilden av Uppsala som rikets viktigaste kungsgård och det möjliga hednatemplet tidigare nämnt (Uppsala domkyrka II, s 15, Upplandsmuseet 2010). 

I stället för templet byggdes en korskyrka i gråsten i den romanska stilen. 1164 blev den domkyrka i Sveriges första ärkestift. Till denna katedral kom Sveriges första ärkebiskop, cisterciensmunken Stefan från Alvastra. 

Det som nu är kyrkans långskepp var under domkyrkotiden det monumentala högkoret. Från det gick korsarmar ut och ett treskeppigt långhus. Den gamla kyrkan var en helgedom som var cirka tre gånger så stor som dagens kyrka.

Branden inträffade troligen redan omkring 1204, men den omnämns i ett brev från 1200-talets mitt. Det fick till följd att en ny domkyrka byggdes i Östra Aros, dagens Uppsala och Uppsala domkyrka, eftersom Östra Aros var en växande handelsplats och bebyggelse. Ärkestiftet flyttades officiellt dit år 1273. 

En omfattande renovering gjordes av Gamla Uppsala kyrka år 2005-2006 som bland annat omfattade ett nytt värmesystem, nya el-dragningar, översyn av ljud och ljus samt rengöring och bättring av vägg- och takmålningar. I bakre delen av kyrkan togs ett antal kyrkbänksrader bort för att ge plats för dop och gudstjänster samt för kultur- och pilgrimsaktiviteter.

Flera av kyrkans olika verksamheter äger rum i det intilliggande församlingshemmet som heter Kaplansgården.