– Jag heter Mary för att jag fyller år på juldagen, den 25 december. Så alla glömmer bort att fira min födelsedag när det är jul. Mitt namn är kopplat till julen eftersom Jesu mamma heter Maria.
– Att fira jul i Skäggetorps kyrka är fantastiskt, säger Mary. Jag kom till Sverige 2018 och jag och mina döttrar har firat jul varje år i Skäggetorps kyrka sen dess, tillsammans med personalen i kyrkan och alla andra som kommer hit.
– Jag tycker om att träffa alla här och fira jul tillsammans, berättar Mary. Man känner sig glad och det roligt att träffa folk. Julafton är speciellt med granen, allt lyser och det är tända ljus. Det är fint och mysigt. Jag har ingen familj här i Sverige, men i kyrkan känner jag att jag har en familj att fira med. Mina döttrar är aktiva i kyrkan och jag kommer hit och hjälper till när jag kan. Jag känner nästan alla som kommer hit.
– Jag och mina döttrar ansvarar ofta för att bjuda på glögg och hälsa folk välkomna när de kommer in i kyrkan på julafton, förklarar Mary. Vi har en samling vid krubban och sen äter vi julmat tillsammans. Jag har ansvar vid ett bord så att ingen blir ensam och alla har någon att sitta med. Vi gör någon aktivitet tillsammans och dansar runt granen.
– Här i Sverige firar alla den 24 december, men i Syrien firade vi den 25. Sen vi brukade träffas och ha fest redan på julafton. På juldagen gick vi till kyrkan på morgonen och sen var det fest igen. Vi åt dolma, vinblad fyllda med en kryddig färs- och risblandning, kebbe med bulgur och kött och mansaf med ris, kött och lite nötter. På det svenska julbordet tycker jag särskilt om ost och fisk och hemlagad Jansson är jättegott.
– Tidigare kunde jag känna mig lite ledsen vid jul för att jag är själv, berättar Mary. Andra träffas och har en stor familj att fira med. När jag kom till Sverige så var det lite tufft vid högtider som jul och påsk. Det är inte lätt att sitta själv och man kan inte göra mycket för barnen. Men jag har släppt den tanken nu och tänker att det är okej som det är. Jag ringer och pratar med dom jag känner.
Det är inte lätt i vårt samhälle att få nya vänner eller att lära känna sina grannar. Alla stressar hela tiden och man hinner inte stanna upp. Vi behöver lugna ner oss. Jag försöker se det lilla och jag blir så glad för små saker.
– Jag vill komma till kyrkan under julen för att mina döttrar ska känna att julen handlar om att vi väntar på att Jesus ska komma. Det är livet som kommer. Det blir nytt liv, nya saker kommer. Vi får släppa det som är dåligt i livet. Man ska inte fastnat i den känslan, utan släppa den. Det går.
– Jag köper lite kläder eller parfym till mig själv i julklapp och så köper jag många små saker till mina döttrar. Dom får inte så många julklappar annars. Jag blir lite fattig efter jul, skrattar Mary. Men så får det vara. ■
Text och foto: Royne Mercurio (ur Liv & Längtan Nr 1 2026)