Delsbo kyrka brann en natt i februari 1740. Vid återuppförandet revs södra långväggen och västra gavelväggen varpå kyrkorummet utvidgades.
Inredningsarbetet tog tid och kan sägas vara färdigt först 1764, då Paul Hallberg försåg kyrkan med en stor altarmålning.
Räkenskaperna i Delsbo är utförliga
Vi får veta att ”Altartafle Målningen bakom Predikstolen” påbörjades den 11 augusti 1764 och avslutades den 8 november samma år.
Ersättningen för Paul Hallbergs ”kost, kammare och säng samt för wed och ljus” elva veckor och två dagar tas upp.
Mellan nämnda datum förflöt knappt tretton veckor, vilket betyder att Paul Hallberg inte reste tillbaka till Hudiksvall i särskilt hög utsträckning.
Samma räkenskap berättar att arbetet utförts efter skriftligt ackord och att altartavlan var 23 alnar hög och 10½ aln bred (13,6 x 6,2 meter).
Olja och färger (=pigment) ingick i priset, som uppgick till 800 daler.
Utöver det fick Hallberg 36 fdaler för måkleri på saktistidörren och altar disken sam 36 daler i ”discretion”, som här skall tolkas som en gåva motsvarande dricks.
Räken skaperna tar även upp övriga kostnader som församlingen hade med materialet till altartavlan:
Till ramar på hwilka wäfwen utspännas skulle, köptes 1. tolft dubbla bräder, 9 alnar långa -15
De som ramarne gjorde, dem vid muren fäste, samt ställningarna härwid upreste och nedertogo, så wida de kosthöllo sig silfwa, finog tillsammans i betalning -57
Grofwa foderwäfwen, 200. alnar, som på ramarna utspändes och fastspikades, kostade -114.
Delsbo kyrka byggdes om till en basilika i nyromansk stil 1892-1893 och inför det togs altartavlan ned. Efter olika förvaringsställen placerades den i klockstapelns nederdel, där den åtminstonesedan 1960-talet var uppspikad så mittpartiet var synligt.
Text: Antikavrie Lars Nylander , Hälsinglands museum
