Återbördande av kvarlevor till Akamella

Akamella kyrkogård ligger utanför Muodoslombolo, på en sandig liten holme bredvid Muonioälven. Sommaren 1878 plundrades här gravar för så kallad rasbiologisk forskning. Kranier från ett 20-tal personer grävdes upp och fördes till Helsingfors museum. 2001 återlämnades kvarlevor till Samemuseet Siida i finska Enare. I denna anatomiska samling ingick kvarlevor från Akamella. I oktober 2022 fördes kvarlevorna tillbaka till Sverige och Muonio Muodoslompolo. Sedan dess har de förvarats av Pajala församling.

Efter 146 år kom de tornedalska / kvänska / lantalaisiska / samiska kvarlevorna åter till jorden. De anlände i en bilkortege och bars sedan in på kyrkogården en och en till tonerna av "bred dina vida vingar". Omkring 250 personer deltog i den flerspråkiga ceremonin som avslutades med att alla fick lägga en liten blomsterhälsning vid graven.

- För mig som tornedaling och medarbetare i Svenska kyrkan var dagen fylld av känslor. Sorg över det som hänt. Hopp om att vi i framtiden inte låter liknande saker ske. Framför allt ro i att dessa 23 personer nu är återbördade till gravens vila, säger Linnéa Kero, som representerade Bodens pastorat tillsammans med Erik Ziewersson.

Efter ceremonin på kyrkogården hölls en minnesstund i Muonio församlingshem på den finska sidan av gränsen där ärkebiskop Martin Modéus talade. Han sade bland annat:
— Rasbiologins brutala framfart handlade om att särskilja och separera. Man skapade gränser som var främmande för den här bygdens människor. När vi möts idag rör vi oss över nationsgränser, över språk- och samfundsgränser, ja på sätt och vis till och med över gränser i tiden. Vi förenas i sorgen över det som skett och vördnaden inför dem som förts till vila.

Återbördandet är en del av de åtaganden kopplade till Svenska kyrkans ursäkt till det samiska folket och en effekt av statens Sannings- och försoningskommissionen för tornedalningar, kväner och lantalaiset.