Kyrkostyrelsen har gett ACT ett bidrag om 10 miljoner för att öka kunskapen om ACT ute i landets alla församlingar. I Västerås stift sker detta med hjälp av två ACT-inspiratörer.
– Kunskaperna om ACT varierar jättemycket mellan olika församlingar, säger Inga Lena Paulsson, församlingspedagog.
Nils Åberg är nypensionerad stiftsadjunkt för internationella frågor. Han håller med om att församlingarna arbetar på många olika sätt med ACT.
– På många håll finns väl fungerande arbete med ACT. Men en del har stora utvecklingsmöjligheter.
Satsningen kommer efter att regeringen gjort stora nedskärningar i biståndsbudgeten, och lagt om hur pengarna används. Nu är Svenska kyrkans ambition att få fler församlingar att ge en procent av sin budget till bistånd.
– Det offentliga stödet för humanitärt bistånd minskar. Nuvarande regeringen har dragit ner drastiskt på det och fört över summor till Ukraina. Det är osäkert hur mycket stöd ACT kan få från Sida. Då behöver vi egna medel för vår internationella verksamhet, säger Nils Åberg.
Många församlingar har redan en ansträngd ekonomi. För Nils Åberg och Inga Lena Paulsson är det en stor utmaning att få församlingarna att prioritera detta.
– Men missionsarbete är en del i Svenska kyrkans grundläggande uppgift, även om det ibland kan försvinna i allt som måste göras, konstaterar Inga Lena Paulsson.
Nils Åberg betonar också den långa historia som det internationella arbetet har.
– Internationellt engagemang har varit en del av församlingsarbetet i 150 år. Vi är en världsvid kyrka. Om man har den kyrkosynen blir det här arbetet omistligt.
Inga Lena Paulsson lyfter också fram att ett internationellt fokus är något som den egna församlingen vinner på.
– Att göra något för någon annan gör något med en själv. Det blir bättre gemenskap i församlingen när man bjuder in hela världen, säger Inga Lena Paulsson.
De båda inspiratörerna har precis kommit i gång med arbetet. De kontaktar alla kyrkoherdar och ber att få göra besök. Några församlingar har redan haft besök, en del är bokade.
– Förutom att höja kunskapsnivå och biståndsbudget, är vår uppgift att stötta de Agera-volontärer som finns och i samarbete med Svenska Kyrkans Unga starta fler Agera-grupper, säger IngaLena Paulsson. Målet är också att öka antalet privata månadsgivare.
– Vi ska försöka inspirera församlingarna i hur de kan rekrytera månadsgivare, säger IngaLena Paulsson.
ACT-inspiratörer finns i alla stift. Västerås stift har kommit ganska långt i och med att arbetet redan är i gång. I november planeras en gemensam träff för alla inspiratörer.
Nils Åberg och IngaLena Paulsson hoppas att alla församlingar i stiftet ska ta chansen att utveckla det internationella arbetet. Det behövs särskilt i vår polariserade tid.
– Möten med församlingar ute i världen hjälper oss att se vår egen plats i kyrkan. Idag behöver vi verkligen röster som talar om fred och förståelse över gränser. Kyrkan kan vara en röst som talar om solidaritet och samhörighet över gränserna, säger Nils Åberg.
Text: Hanna Wallsten
Foto: Hanna Wallsten