För en tid sedan dök det upp en grej i mitt facebookflöde; en bild på ett antikt manuskript på grekiska och en fråga från en kamrat om vilket bibelställe som syntes på bilden.
Jag kastade ett öga på bilden och tänkte det där orkar jag aldrig. Fyra sekunder senare hade jag sparat bilden och börjat ljuda mig fram i texten (så funkar min inre nörd). Antika manuskript har två egenheter.
DEÄRBARASKRIVNAMEDSTORABOKSTÄVEROCHSAKNARMELLANSLAGOCHSKILJETECKENMELLANORDEN.
Dessutom är de skrivna på främmande språk, i det här fallet koinegrekiska.
Det tog mig fyra timmar och letande i litteratur som inte varit ur min bokhylla på drygt tjugo år. Den stora svårigheten var att reda ut var ett ord började och ett annat slutade; något som är rätt självklart t.ex. för dig som läser denna text, tack vare mellanslaget. När jag skrev meningen som ser ut som ett ord ovan så var det väldigt svårt att hindra tummen från att slå mellanslag mellan orden. Ett stort datorföretag, Sinclair research ltd, lanserade på åttiotalet en dator där mellanslaget satt undangömt ungefär där den högra shifttangenten sitter på ett normalt tangentbord. Suveränt om man vill spara plats, värdelöst om man vill kunna skriva snabbt och smidigt. Sinclair tillverkar inte datorer längre…
Mellanslaget började man använda ganska sent, det riktiga genomslaget kom först med Gutenbergs uppfinning att trycka med fasta typer på 1450-talet. Innan dess ansågs det höra till god bildning att veta var ett ord började och ett annat slutade. De enda skrifter som hade mellanslag under antiken var barnens ABC-böcker. Att använda mellanslag ansågs obildat och barnsligt vilket är lite lustigt med tanke på att barn idag gärna skriver ihop meningar när de börjar skriva.
Med denna historiska exposé vill jag dra en lans för mellanslaget.
Mellanslaget är luften som gör att texten andas, intigheten som ger innehåll, sprickan som släpper genom ljuset för att citera Leonard Cohen.
Mellanslag i text gör läsning väsentligt mycket lättare – mellanslag i ditt liv gör livet lättare!
Låt julen vara ett mellanslag!
Ta en paus! Pilla dig i naveln! Sitt vid en brasa! Var improduktiv! Då kommer du att finna Guds frid i mellanslaget och bli rustad för nästa ord, nästa ansats, den produktiva våren om du så vill.
Bibeltexten som jag översatte var:
Gör er därför inga bekymmer, fråga inte: Vad skall vi äta? Vad skall vi dricka? Vad skall vi ta på oss? Allt sådant jagar hedningarna efter. Men er himmelske fader vet att ni behöver allt detta. Sök först hans rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra också. Gör er därför inga bekymmer för morgondagen. Den får själv bära sina bekymmer. Var dag har nog av sin egen plåga.
Ha ett underbart mellanslag… jag menar jul!
Daniel Breimert, kyrkoherde