Berätta! Sorgen kan lätta.

(Ur Spira nr 1 2024)

Att se sitt barn lida av en smärtsam sjukdom. Att bli slagen av en familjemedlem eller förlora en älskad i en olycka. När smärtan är så stark att hjärnan stänger av för att överleva finns inget större utrymme för berättande. Fokus är att hålla sig vid liv. Men senare – kanske nästa vecka, månad eller år – är det inte längre hjälpsamt att hålla händelsen ifrån sig. Umeås kyrkoherde Lena Fagéus, som också är psykoterapeut, har träffat otaliga föräldrar i barncancerföreningar runt om i Sverige, människor som förlorade hela familjer i tsunamin 2004 och personer från dysfunktionella uppväxter. En sak har varit slående.

– Det blir bättre när de berättar. Först mår de sämre för att de kommer ihåg allt igen, men sedan blir det bättre. De upptäcker också sin egen kapacitet. Berättandet är läkande, konstaterar hon.

Hon vill att personal inom Svenska kyrkan ska bli bättre tränade och mer frimodiga i att våga fråga vad människor varit med – och sedan lyssna.

– I många människors berättelser finns det starka känslor. Det är inte farligt.

En användbar metod är NET, Narrative Exposure Therapy, som utvecklats för att hjälpa människor med trauma i krigsdrabbade länder. Nu är snart ett 15-tal präster och diakoner i Umeå-
trakten redo att ta emot personer för traumafokuserade samtal. Susanne Axelsson från Vårsta diakoni har hållit i utbildningen. Efterfrågan är stor från hela landet.

– Kanske beror det på att Sverige förbereder sig för att det kan bli svårare att hålla fred. I Ukraina utbildas vårdpersonal i NET.

Metoden bygger på ett tryggt sammanhang där personen med trauma får hjälp att gå igenom hela händelseförloppet och skilja på vad som hände då och vad kroppen upplever nu.

– Ofta när vi berättar om svåra händelser går vi snabbt igenom dem, utan att notera hur kroppen reagerade, säger Susanne Axelsson.

Därför kan ett obearbetat trauma lätt triggas av en doft eller ett ljud. Hela kroppen reagerar som om det händer igen.

– Enkelt uttryckt trasas minnet sönder eftersom hjärnan inte hinner bearbeta alla intryck. Hjärnans alarmcentral amygdala står beredd hela tiden och varnar för allt. Det kan vara plötsliga ljud, ljus eller andra människor. Men när man kronologiskt lägger ihop minnet som en kedja stillar sig hjärnan. Symptom som social fobi och mardrömmar kan försvinna, berättar Susanne.

I en serie med NET-samtal får personerna hela sin livsberättelse nedskriven. Här finns även de goda berättelserna som minnet av ens första cykel.

Visst kan det räcka långt att prata med en vän om svåra saker, det finns dock en stor skillnad.

– Samtal med en vän kräver alltid en slags ömsesidighet. Till sist måste man byta roller och vara beredd på att ta in den andre också, påminner Lena Fagéus.

Svenska kyrkan erbjuder själavårdssamtal, bildsamtal och sorgegrupper. Samtal med präster och diakoner kostar ingenting.

Text: Ulrika Ljungblahd