I sex veckor har hyllorna dignat av skandinaviska juldekorationer och matvaror, caféet har serverat nybakade lussekatter, pepparkakor, julgröt och räkmackor. Helgerna har bjudit på levande musikunderhållning och Pippi-föreställning.
”Vi har haft väldigt många besökare i år. Det märks tydligt att människor är sugna på att umgås igen och fira jul tillsammans. Det är härligt att så många kommit tillbaka till oss – ibland flera gånger,” säger församlingsassistent Gunnar Wenehult.
Kyrkans nya volontärer Clara Änghagen från Örebro och Noah Olsson från Karlskrona landade i Melbourne när julmarknaden redan var i full gång. De tog över efter våra tidigare volontärer Astrid Hedborg och Julia Nyberg som gav sig av för vidare äventyr. Tack Astrid och Julia för ert fina arbete!
”Det har varit intensivt och väldigt roligt. Vi har fått lära oss allt under tiden men det har gått bra. Det har känts fint att få sälja lite av den svenska julglädjen. Många kommer hit och är glada att man pratar svenska och att de hittar svenska varor som julmust och sill. Många som bott i Australien hela livet och inte pratar svenska kommer till julmarknaden för att deras föräldrar kanske är från Sverige,” säger Clara Änghagen.
Noah Olson håller med om att det varit en väldigt speciell upplevelse att jobba som volontär under julmarknaden. Han är förvånad att det varit så många fler besökare än han trodde.
”Folk är så intresserade av Sverige och svensk kultur trots att de är australiensare. De vill veta om traditioner och köper mycket svenska saker. Jag märker att svenskar utanför Sverige söker sig till det som är svenskt. Man blir så svensk när man är här! Det har varit så kul att höra andra svenskars berättelser om hur de kom till Australien,” säger Noah.
Både Clara och Noah är lediga under perioden som kyrkan är stängd efter jul. Sedan stannar Clara till mitten av mars innan hon reser vidare till Nya Zealand och USA. Hon jobbade som au pair ett par månader i Sydney och Melbourne innan hon sökte volontärplats på kyrkan.
”Jag är väldigt tacksam för hela Svenska kyrkan, att man kan bo när man är här som långtidsvolontär. Det är superroligt att träffa allt folk. Jag är jätteglad att det blev så här!,” säger hon.
Redan innan han kom till Melbourne arbetade Noah som barn- och ungdomsledare på Svenska kyrkan i Karlskrona. Han sökte aktivt efter volontärplats på olika kyrkor i Europa. Men få hade ännu öppnat upp för volontärer efter pandemin. Han fick tips om Svenska kyrkan i Melbourne av sin morbror som ofta är här för att gå på Australian Open. Han stannar till i mitten av februari.
”Jag tycker fler borde göra den här typen av resor och jobba som volontär. Det är en väldigt rolig upplevelse både på jobbet och under de lediga dagarna”, säger Noah.
Svenska kyrkan i Melbourne vill passa på att tacka alla våra härliga lokala korttidsvolontärer som alltid ställer upp och hjälper till. Utan er skulle det inte bli någon julmarknad!
Tack också till alla våra begåvade musiker och skådespelare som ställt upp och underhållit på helgerna.
Kyrkan öppnar igen den 10 januari och det finns fortfarande skandinaviska varor kvar både i affären och i webbshoppen. Vi ses 2023!
/Tina Zenou