När man kommer in i Carl Gustafs kyrka via den södra ingången så ser man om man tittar lite snett uppåt mot orgeln att där hänger ett skepp; briggen Bravo. Detta skepp har funnits på riktigt och precis som kyrkskeppet faktiskt också byggts i Karlshamn.
Votivskepp
Ofta var det så att de skeppsmodeller som skänktes till kyrkor gavs som en gåva av någon sjöman som arbetat ombord på just det fartyg modellen föreställde. Det kunde vara så att fartyget råkat riktigt illa ut och till och med förlist. Då var det vanligt att någon sjöman som varit ombord gjorde en modell av fartyget och skänkte till kyrkan som ett tack till Gud för att man överlevt.
Vårt skepp i Carl Gustafs kyrka är dock inte ett votivskepp, utan går under benämningen kyrkskepp. Originalet, den riktiga briggen Bravo, byggdes i Karlshamn 1861 av skeppsbyggmästare D.R. Andersson efter en beställning av handelsbolaget Winberg & Meyer. Bravo var 34,9 m lång, 7,5 m bred och vägde gott och väl 300 ton.
Kvinnorna i syföreningen Sjölyktan bestämde sig för att en modell av briggen Bravo skulle bli en fin gåva till Carl Gustafs kyrka. Sagt och gjort, man satte igång med insamlingar av olika slag, ordnade basarer, lotterier och auktioner. Man fick också flera gåvor från skeppsmäklare, industri, stuveribolag, hamnmyndighet, olika föreningar och kommunen. Den 29 januari 1984 invigdes så konstnärens Karl Albin Strömbergs modell av briggen Bravo i Carl Gustafs kyrka.
På Karlshamns Museum finns en kopia av kyrkskeppet. Konstnären Karl Albin Strömberg har på detta gjort följande inskription: ”Till minne av min kära maka Tora, Briggen Bravo”. Skeppet fanns i dotterns ägo innan det skänktes till Karlshamns Museum. Du hittar det på andra våningen tillsammans med fler verk av Strömberg.
Styrman
Karlshamns gamla kyrkosigill, med årtalet 1693, har en bild av stadens innerhamn med kyrkan i bakgrunden. Man ser ett skepp där Kristus sitter vid rodret med gloria kring huvudet. Sigillet har inskriptionen ”Christo Gubernante” som betyder: med Kristus som styrman. Vårt kyrkskepp i Carl Gustafs kyrka kan få påminna oss om just detta. Att vi får ha Kristus som styrman, i församlingens liv, i ditt och mitt liv. Det är en fin bild av Kristus på väg över tidens ofta oroliga hav mot evighetens trygga hamn.
Anki Hansson