Jolanta Nitkowska- Weglarz är journalist i sitt hemland Polen. Under andra världskriget fördes Jolantas mammas yngre syster Kazimiera, även kallad Kazia bort av nazisterna för att utföra tvångsarbete i norra Tyskland. Jolantas mamma, kallad Wacia följde med henne.
Tyskland anföll Polen 1939 och som polsk medborgare förlorade man alla sina mänskliga rättigheter och behandlades illa av nazisterna. Man var tvungen att bära ett P fastsytt på sina kläder. Slavarbete och svält följde för 2,5 miljoner polacker.
Läs Jolantas egen berättelse om sökandet efter sin mammas syster Kazimiera, kallad Kazia.
Så här skrev Jolanta den 25 mars 2021:
Vitt skepp, vit buss, vitt sjukhus
Ett familjelöfte
Idag stod jag framför min mors grav och sa: "... Jag har äntligen hittat henne, mamma!". Om du också led där i himlen - så är ditt drama nu över. Bara några dagar före 76-årsdagen av befrielsen av koncentrationslägret Bergen- Belsen av britterna den 15 april 2021. ... Vi har kommit i mål! Jag känner mig mycket lättad eftersom jag har uppfyllt min plikt gentemot dig och gentemot Kazia. ”
Sökandet efter hennes ande varade i 76 år ...
Jag ville att den här berättelsen skulle avsluta min bok, för trots den enorma dramatiken hos två kvinnor har den ett lyckligt slut. Hela mitt liv såg jag Kazia som en ande som hindrade min mamma från att uppnå fred och som orsakat henne stort lidande.
Under många år fanns det på min mors nattduksbord en liten bild av två unga kvinnor som kramar varandra. På baksidan skrev min mamma: "Till den kära familjen, Wacia och Kazia från Bremen, 1941." Kanske fanns det några andra ord ... Jag kommer inte ihåg dem längre! Jag kommer inte heller ihåg vad som hände med det här fotot, när det förlorades ... Min mammas vistelse i Tyskland var ett tabubelagt ämne, även om det varade i nästan 9 år och slutade först 1949. Ja, det var bara fyra år efter slutet på kriget som hon återvände till Polen ... Jag rev aldrig upp den här gåtan, för när jag frågade började min mamma Wacia att gråta! Jag fick inte fråga! Min mors äldsta syster, min älskade moster, Teodosia, vars lägenhet i Warszawa ärvde jag, ville inte säga något. Var det en konspiration av tystnad? Är du rädd att avslöja fasor för din dotter? Jag vet inte…
Informationsbitarna kunde inte limmas ihop, men bakom den grymma hungern och det destruktiva arbetet i Bremen och Delmenhorst på jutespinnverk var också berättelsen om Kazimierza, den den älskade, yngre systern. Till och med några dagar före min mors död, när det i henne cirkulerade mer morfin än blod, frågade hon efter sin försvunna syster och trodde att hon fortfarande levde någonstans. Hon uppmanade henne att komma tillbaka och inte fly längre ...
Kazia var bara 16 när kriget bröt ut. Ett år senare, genom ödesdiget tillfälle, skickades hon till tvångsarbete i riket. Hon var liten, tunn och blyg. Hon lämnade aldrig sitt familjehem, hon hade aldrig ens varit ett halvt steg utanför sin hemstad Żyrardów. Enligt familjehistorien gick min mamma frivilligt med på att följa med Kazia för att skydda henne i Tyskland. Mamma var djärvare och övertygad om att de två skulle kunna göra det var som helst. Hon var bara 19 när de båda åkte till riket för att arbeta, men hon ansåg sig vara mer erfaren.
Sökandet efter den försvunna systern
Många år efter min mors död, tack vare den tyska historieläraren Joachim Wock, fick jag veta att det i Bremen och Bremerhaven med en befolkning på cirka 354 000 under kriget skapades 30 läger för tvångsarbetare där 19 000 människor trängdes ihop. I den lilla staden Delmenhorst (28 000 invånare) samlades 15 000 i 17 läger. Nykomlingar från 15 länder. Wacia och Kazia var små kuggar i maskinen som drev den tyska industrin på dessa platser - margarinfabriker, flygplan, linoleum, spinnverk ... Den tyska dokumentationen visar inte den fruktansvärda hunger som satt en livslång prägel på min mors liv, och ledde Kazia in i döden.
Min mamma sa att Kazia inte ville äta den vattnade stärkelsen, hon gjorde uppror, sprang iväg ... Hon ville åka hem till varje pris! Hon var fruktansvärt hungrig och besatt av tanken på mat. Hon lyssnade inte på sin äldre syster och drog dem båda ständigt i Gestapos händer. En dag tog Gestapo henne och hon kom aldrig tillbaka ...
Mamma försökte hitta henne. Utan resultat! När kriget var över gick hon till alla platser där människor kunde hitta anhöriga igen. Hon gick till alla institutioner som hjälpte fångar från tredje riket. Spåret efter systern var förlorade! Hon kom tillbaka till Polen övertygad om att Kazia redan var här någonstans ... I vårt familjehus i Słupsk var Kazia alltid närvarande, eftersom min mamma fortfarande letade efter henne. Hon skrev till andra institutioner som behandlade sökandet efter saknade. Hon led mycket för att hon skulle tagit hand om sin syster och hon gled henne ur händerna! När jag gick på gymnasiet skrev jag brev å min mors vägnar.
Det är så sorgligt, min mor Wacia dog 1989 utan att hitta sin försvunna syster. Men den här historien slutade inte med hennes död ... Några år tidigare började Föreningen för offer för tredje riket samla in dokumentation om människor som kunde få viss ersättning för sitt slavarbete. Min mamma fick inte uppleva det mer och för nio år av tvångsarbete och hunger fick hon inte ett öre. För mig har å andra sidan vägen till Internationale Suchdienst i Arolsen, en institution som underlättar att hitta tyska dokument, öppnats.
Spår efter Kazia
Det var 6 år efter min mors död när jag fick det första brevet från Arolsen, som bekräftade hennes arbete i Bremen och Delmenhorst jutespinnverk. Några månader efter det kom det andra brevet:
Kära fru Nitkowska!
I samband med ovannämnda begäran vill vi informera Er om att dokumenten som lagras här har kontrollerats på grundval av Era uppgifter.
Informationen kan hämtas från dokumenten från International Search Service:
AMBROZIAK, Kazimiera, född den 20 oktober 1923 i Żyrardów, medborgarskap: polsk, religion: romersk-katolsk, civilstånd: ogift, föräldrarnas namn: Jan och Filipina, född Liszewska, senaste bostadsadress: Żyrardów.
Hon överlämnades från Soldau till Magdeburgs polisfängelse den 22 juli 1944, fängelse nummer 1025 och den 29 juli 1944 till Bremen (not: anledning till arrestering: tillsyn); stannade på obestämd tid (fram till 15 april 1945 i lägret Bergen-Belsen); Den 16 juli 1945 i Lübecks transitläger och därifrån den 17 juli 1945 evakuerades hon av skeppet "Prins Carl" till Sverige.
Det finns inga register över Er mosters bidrag till krigsåren i Bremens jutefabrik.
Ett år senare skickade institutionen i Arolsen mig kopior av matstämplar och försäkringar från Kazia, utfärdade av ... Företagsförsäkringsfonden för jutespinning och vävning i Bremen! Så min mammas knappa berättelser bekräftades, och samtidigt visade kopiorna av de skickade dokumenten att det fortfarande fanns mycket att upptäcka. Men var? Jag skrev igen till flera tyska institutioner. Tystnad! Det fanns ingen information.
Jag kände ett inre tvång som drev mig att söka längre. Som om min mamma meddelade mig sin ångest och lidande ... Det fanns inga nya uppgifter på nästa brev som skickades. Jag bad några tyska journalister om hjälp - de hittade inte heller några nya spår.
Idag verkar det lite konstigt men kändes som om sökandet efter Kazia och hennes öde doldes av en osynlig ruta. Jag var ju så nära... Det kan inte vara en slump att en läsare med ett stort grått kuvert letade efter mig .... Kanske var det ett annat tecken från min mamma som jag först kände igen nu, efter många år?
Jolanta skriver om Bergen-Belsen utan att veta att Kazia varit där som fånge
När jag arbetade på veckotidningen "Closeup" och skrev rapporter om Pommerns förflutna, och framför allt berättelser om personer som var involverade i tillverkningsindustrin under andra världskriget, använde jag många möjligheter som uppstod när jag öppnade nya arkiv. Det konstigaste är att jag 1986 skrev en stor rapport om kvinnliga fångar från Bergen- Belsen, men jag visste inte då att jag även skrev om Kazia.
Och allt hände tack vare den läsare som i ett stort kuvert tog med sig bilderna som hittades under en renovering bakom en takbjälke. Det var en uppsättning fotografier som tagits av britterna strax efter befrielsen av lägret den 15 april 1945. De cirkulerade över världen strax efter kriget och visade chockerande bilder av nazistiska brott. En kort påminnelse:
Våren 1945. Den invaderande allierade armén befriade koncentrationsläger och läger för tvångsarbetare i Tyskland. Mellan Hamburg och Hannover överlämnades koncentrationslägret Bergen-Belsen till brittiska trupper den 14 april 1945. Det fanns då cirka 38 000 fångar i huvudlägret och ytterligare 15 000 i de närliggande underlägren. Tusentals lik var utspridda över hela området och i slutet av juni hade ytterligare 14 000 fångar dött.
Den 21 maj, efter det att de sista överlevande överförts till militärbaracker och provisoriska fältsjukhus inrättades, brände britterna ner lägerbaracken för att förhindra att epidemier spreds. Liken begravdes i massgravar. Det beräknade antalet offer för koncentrationslägret Bergen-Belsen är cirka 50 000 personer.
Bilderna togs direkt efter att de allierade kom in i lägret. Britterna tvingade lägerpersonalen att rensa de dödas kroppar. 20 vakter dog inom några dagar. Resten väntade på en rättegång. Till denna dag ringer i mina öron ord som sades 50 år efter kriget, under nästa årsdag för befrielsen av lägret: - Bergen Belsen var helvete på jorden, där människor dör efter år av hunger. Kannibalism var inte ovanligt...
Vår redaktion beslutade att visa de chockerande bilderna på en speciell utställning. Till denna dag minns jag ansiktet på en välkänd läkare från Słupsk - Zofia Leowenstamm, som såg sig själv på dessa aldrig tidigare visade foton. Det var en mycket stark upplevelse för henne!
Men dessa bilder väckte inte några personliga känslor hos mig, för jag visste då inte att de var en del av min familjehemlighet. Tio år senare, när jag glömde bort reportagen och bilderna, kom brevet från Arolsen. Då kopplade jag ännu inte lägerbilderna till de dokument jag hade fått.
Brodern Krzysztof hittar uppgifter om att Kazia är gravsatt i Kalmar
Det hände först den 2 november 2020. Telefonen ringde vid middagstid. Min bror, Krzysztof, sade upphetsat:
- Jola, jag hittade Kazia! ... Jag bara fick för mig att googla Kazis data och föreställ dig att jag hittade hennes namn på minnesobelisken på Kalmars kyrkogård!
Jag föll nästan av stolen. Nyheten var chockerande. Fotot av obelisken dök upp på internet tack vare den svenska polska diasporaportalen, och med texten:
På Norra Kyrkogården i Kalmar finns en minnesplatta uppförd 1994 med namnen på 33 personer, finansierad av rådet för skydd av minne och martyrskap på initiativ av Zdzisław Kotliński, en före detta koncentrationslägerfånge. Det finns en inskrift på tavlan på polska och svenska:
Fångarna i nazistiska koncentrationsläger från andra världskriget 1939-1945 är begravda här, offer för det största folkmordet i mänsklighetens historia.
Polska begravda i Kalmar: 29 namn
Kazimiera Ambroziak
Här fliker Jolanta in en berättelse från en förre detta fånge som kom till Kalmar, precis som Kazia hade gjort men som överlevde.
Zdzisław Kotliński, läs hans berättelse om hur det var att som flykting komma till Kalmar:
Den förre detta fången Zdzisław Kotliński kom till Kalmar som flykting 1945 och bodde där till sin död 2020. Han berättar om hur de togs emot och om livet efter ankomsten i Sverige:
Jag kom till Kalmar 1945, jag kom hit direkt från ett arbetsläger i Tyskland. Det var en aktion från Svenska Röda Korset, som hjälpte människor från tyska läger. Vi transporterades med vita bussar. Därför kommer vi ofta ihåg dessa vita bussar som om vi kallade en extraordinär period i vårt liv, de "vita bussarna" och alla vet vad det handlar om. Totalt fördes cirka 200 personer till Kalmar, de flesta var polacker. Bland dem fanns bland andra sonen till borgmästaren i Gdańsk, Klemens Kleba.
Alla var så utmattade att även den enklaste informationen inte kunde extraheras från dem. De dog nästan omedelbart utan att ha tid att säga något om sig själva. De kunde inte räddas. Vi vet så mycket att de kom från olika delar av Polen, inklusive från Częstochowa, Warszawa och Kraków.
Jag kommer ihåg ett sådant karaktäristiskt ögonblick (det ger en uppfattning om i vilket skick de var) - Jag köpte en tårta från ett konditori för en vän, för han hade drömt om en sådan. Han tittade länge på den, men kunde inte äta av den, jag såg tyst på när tårarna föll från hans ögon. Han dog kort därefter. Själv vägde jag 36 kg och jag hade blivit skjuten redan innan de allierade äntligen befriade lägret Szwaby. De som vaktade oss blev bokstavligen galen. De sköt oss som ankor. Det fanns också ungrare och fransmän i lägret, de skonade inte någon.
När de förde mig till Kalmar fanns det redan 36 gravstenar på kyrkogården för dem som dog under och efter tidigare transporter. På sjukhuset togs jag omhand av en svensk sjuksköterska som jag senare gifte mig med och som jag lever tillsammans med idag. Från 1947 brukade jag gå till kyrkogården här och lägga blommor. Jag glömde aldrig de olyckliga människorna, jag kunde ha varit bland dem själv. Jag hade bara lite mer tur.
Åren gick och jag tänkte ofta vad som skulle hända när jag dog? Jag bestämde mig för att på något sätt hedra deras gravplats så att minnet av deras historia inte skulle gå förlorat. På 1970-talet, under den kommunistiska regimen, var jag i Warszawa. Där hade jag en konversation med en viss general Kwiatkowski. Först när den kommunistiska regimen föll tog Andrzej Przewoźnik från rådet för skydd av minne om kamp och martyrdom upp saken och tog mina tankar på allvar. Så 1995 omsattes min idé. Det finns en minnessten som hedrar offren och påminner om denna tragedi. Svenskarna lovade mig att denna plats alltid skulle vara välskött. Det här är en del av mig. Till denna dag lever bara ett fåtal av dessa fångar, inklusive mannen som överlevde helvetet i flera läger, Stefan Chmielnik.
Jag har gjort min plikt mot dem, deras namn är inskrivna.
En sak som stör mig att deras familjer inte vet att deras släktingar ligger på Kalmars kyrkogård.
Jolanta fortsätter sin berättelse:
Zdzisław Kotliński hade rätt! Förmodligen var min bror och jag inte de enda som sökte efter en familjemedlem på ett så bisarrt sätt, eller snarare ett fragment av dess öde. Jag skrev omedelbart till den polska diasporan som publicerade texten. Jag fick mycket stöd - inklusive tillgång till digitaliserade foton som lagrats på museer. Historien om vita fartyg, vita bussar och det vita sjukhuset blev plötsligt vår familjeaffär. Jag visste redan var Kazias grav var, nu ville jag lära mig om den svenska berättelsen om hennes öde. Jag skrev brev till alla institutioner som angavs för mig. Det fanns inget svar.
De "vita bussarna" visade sig vara ganska svåra att studera, även om det var den största humanitära åtgärden under andra världskriget som genomfördes av svenskarna. 2013 Sune Perssons bok ”Białe Autobusy. Pakten med Himmler och den extraordinära räddningsoperationen för koncentrationslägerfångar ”.
De Vita bussarna, Folke Bernadottes och Röda Korsets räddningsinsatser
År 2019 skrev Krzysztof Jóźwiak artikeln "vita bussar" med flera huvudtrådar.
Kort sagt såg det ut så här:
Den 16 februari 1945 landade ett plan nära Berlin, ombord var en svensk aristokrat, medlem av den härskande familjen och vice ordförande för Svenska Röda Korset (SCK) - greve Folke Bernadotte. På begäran av den svenska regeringen var räkningen att förhandla med Heinrich Himmler om frigivning av fångar av skandinaviskt ursprung från nazistiska koncentrationsläger.
Niels Christian Ditleff, en representant för den norska exilregeringen, ackrediterad i december 1943 i Stockholm, hade stora fördelar inom detta område, detaljerade listor över norska medborgare som fängslats av tyskarna (danskarna upprättade en liknande lista för svenskarna lite senare).
I början av april 1945 slutfördes den första etappen av uppdraget - cirka 7000 personer samlades i Neuengamme. Danska och norska fångar.
Den 20 april började evakueringen av skandinaver från Neuengamme till Danmark och sedan vidare till Sverige. Svenskarna och danskarna fick bara en dag för denna operation.
Bernadotte cirklade mellan Neuengamme och Berlin, där han träffade Himmler och fick ytterligare eftergifter från en alltmer desperat brottsling. Först gick han med på evakueringen av skandinaver från Neuengamme till Danmark, under efterföljande möten till deportationen av kvinnliga fångar från Ravensbrück och slutligen till evakueringen av alla koncentrationslägerfångar.
I maj 1945 frågade de allierade, genom FN: s hjälp- och återuppbyggnadsadministration, den svenska regeringen om svenskarna skulle vara villiga att acceptera att ge vårdnad och skydd för ett antal tidigare fångar i tyska förintelseläger. Svenskarna gick med på att ta emot 10 tusen människor. Transporterna skulle ske via Lübeck, den enda tyska staden som hade en oskadad hamn. Civilförsvarsnämnden i samarbete med Svenska Röda Korset rekryterade volontärpersonal och den 19 juni åkte enheten till Lübeck. Arbetet i Lübeck varade från 25 juni till 25 juli 1945. Under denna tid överfördes 9 273 tidigare fångar från tyska dödsläger till Sverige.
Det är värt att betona att volontärer deltog i aktionen med vita bussar. Deras mod och uppoffring kan inte överskattas med tanke på att de flesta evakuerade var utmattade och allvarligt sjuka. De vita bussarna var faktiskt en rullande bår, eftersom få fångar kunde hålla sig på fötterna. Denna armé av människor med god vilja talas sällan om. Tack vare dem fördes enligt uppskattningar 15 000–17 000 fångar till Sverige.
Jag undrade varför denna åtgärd blev så lite känd efter kriget? Ett svar kan vara att fångar dog som flugor. Få överlevde. Volontärernas stora offer dödades i den dödliga statistiken för offren för nazismen.
Den 17 juli 1945, det är bara en vecka före evakueringen av koncentrationslägerfångar till Sverige, fördes Kazia Ambroziak till Lübeck ombord på Röda Korsets "Prins Carl" -fartyg. Jag kunde återskapa handlingen och gissade att hon fördes till sjukhuset i Kalmar. Vad hände i Kalmar?
Hur mycket tid överlevde hon där? Vad var orsaken till hennes död? Obesvarade frågor blev fler i mitt huvud. Jag skrev flera brev till ledningen på Kalmar kyrkogård, till museet och till kyrkans kontor. Under flera månader fanns inget svar, och jag kände att lösningen på Kazis gåta var mycket nära.
Kontakt med kyrkogårdsförvaltningen i Kalmar och Kalmar läns museum och uppgifter om Kazia hittas
En dag, för den gången jag inte vet vilken, öppnade jag webbplatsen för Kalmar kyrkogård. Jag tittade på bilderna på hans anställda. Jag stannade vid Anke Decker, som bland annat arbetade med arkiv. Någon impuls fick mig att leta efter henne. På bilden såg hon ung och trevlig ut. Jag hittade henne på Facebook. Hon reagerade omedelbart på mitt brev. Den 15 mars 2021 skickade Anke mig en fotograferad anteckning från kyrkogårdens register. Kazimiera Ambroziak begravdes på norra kyrkogården i Kalmar den 1 oktober 1945. När jag såg det här inlägget hoppade mitt hjärta in i halsen. Jag trodde aldrig tidigare att jag skulle uppleva en så stark känslomässig upplevelse på en rad om min mosters begravning. Men Anke Decker slutade inte med den här anteckningen. Hon tog kontakt med Eva-Lena Holmgren från museet i Kalmar, som några år tidigare hade anordnat en utställning tillägnad flyktingarna som kom till Kalmar sommaren 1945. Denna underbara kvinna tog bilder för mig av den anonyma grav där Kazia begravdes och ritningen på en minnesobelisk. Hon blev min guide och vårdnadshavare.
Den 16 mars 2021 hittade Eva -Lena Holmgren Kazimiera Ambroziak i museumsarkivet. När jag såg en fotokopia av Kasias död, den 28 september 1945, började jag gråta. Hon blev funnen!! Till sist! Efter 76 års sökning! Hon dog bara tio dagar efter det att rättegången mot Bergen Belsen-brottslingar började i Lüneburg. Visste hon om det här? Det är svårt att gissa ...
Den svårt sjuka Kazia lämnade antagligen aldrig sjukhuset i Kalmar. Hon överlevde bara i två månader på svensk mark!!! Eva-Lena skrev till mig i ett av sina brev: Jag hoppas att du kommer att finna tröst i det faktum att din moster var väl omhändertagen, varm, matad och säker de sista dagarna av sitt liv.
Genom att analysera död- och gravböcker kom Eva-Lena till en enkel och värdefull slutsats: Jag fortsatte att läsa posterna i böckerna och såg att flyktingarna hade återställts till deras värdighet - de blev åter riktiga människor eftersom de alla nämndes med namn, födelseort, religion och yrke. De var inte längre "XX-fångar", de var "studenter av XX-lagens yy" eller "snickare" "anhängare av någon religion." Så din moster är "romersk-katolsk".
Kanske kommer det fortfarande att vara möjligt att hitta ett foto av Kazia, bland hundratals andra som togs sommaren 1945 av svenska fotografer som dokumenterade handlingen "Vita bussar".
Efter 34 år sedan min rapport om fångar från Bergen- Belsen borde jag åter ta ut ett grått kuvert med foton från djupet av mitt arkiv, som jag inte har gett till något museum. Det finns fortfarande i min garderob, och jag har inte modet att öppna det, för kanske på en av de chockerande bilderna kommer jag att se det slitna ansiktet av min mors syster. Jag är inte redo för så starka känslor än! För tillfället är jag lättad över att jag har uppfyllt min familjeplikt och därmed återfått den sinnesfrid som inte min mamma fick erfara.
Jag skriver den här berättelsen den 25 mars 2021. Den dagen tände Anke Decker ett ljus på graven för första gången till minne av Kazimiera Ambroziak. Dessutom bestämde hon sig för att utvidga webbplatsen med berättelser relaterade till minnesstenens obelisk. Eftersom hon kom fram till att jag kanske inte är den enda personen som letar efter sanningen om min familjs förflutna. Kanske kommer denna obelisk att föra någon annan till Kalmar kyrkogård!?
Min strävan efter spöket är över. Jag lämnar läsarna med ett meddelande: om du vet vad du strävar efter, gå bara ... var inte rädd för vägen, hur lång och krånglig den än är. Du når din destination förr eller senare!!
Jolanta Nitkowska- Weglarz
Stort tack till Jolanta som med vänligt tillstånd lät oss publicera hennes berättelse. Textredigering: Anke Decker
Kontakta mig gärna om du har information eller frågor!
Anke Decker
Kalmar pastorat
Södra Vallgatan 25
S-392 31 Kalmar
0046-480-421400
Anmärkning: Eftersom Svenska kyrkan använder ett spam-filter, var det svårt för Jolanta att kontakta oss via e-post, något som vi nu har åtgärdat genom att publicera e-postadressen direkt. Vi beklagar att det ledde till en fördröjning i kontakten.
.jpg?DoProcessing=&w=800)
