Det är lördagen den 27 november 1976, klockan är 18.00 och kyrklockan ringer för första gången in till gudstjänst i Öxnehagakyrkan. "Till glädje finns kyrkan i världen, till glädje trots ondska och nöd" sjunger barnkören. I 40 år nu har kyrklockan ringt in till gudstjänst många gånger och många människor har genom åren samlats för att delta i olika verksamheter.
Öxnehaga som bostadsområde byggdes under 70-talet. Namnet Öxnehaga eller Yxenhaga som det hette förr går tillbaka till medeltiden och är kopplat till ordet för "Oxe". Oxhagen eller Oxhagarna kan mycket väl ha varit betesmark för oxar för någon av de gårdar som fanns runt medeltidsfästet vid Huskvarnaåns anslutning till Vättern. Idag bor här människor från stora delar av världen med olika kulturer och religioner.
De första åren i Öxnehagakyrkans historia var befolkningen betydligt yngre vilket visade sig i barnverksamheten med upp till 120 barn anmälda till barntimmegrupper och inte så många äldre. Ganska snart visade sig kyrkan vara för trångbodd och både barn-och diakoniverksamhet fick hyra in sig i andra lokaler. 1995 renoverades Öxnehagakyrkan och byggdes till. Sedan dess är allt samlat i kyrkan mitt i centrum. Många verksamheter har precis som barnverksamheten varit igång under många år: trivselträffar, café och sopplunch, men de har också förändrats över tid.
Från första början har Öxnehagakyrkan varit en mötesplats för människor med olika bakgrund, från olika länder och kulturer. Tidigt knöts kontakt med syrisk-ortodoxa kristna och familjer från Turkiet, Syrien, Libanon, Iran och Irak. Undervisning i svenska har funnits länge.
Många anställda har arbetat i Öxnehagakyrkan under årens gång. Först på plats var präst Elisabeth Falk Nilsson. Sedan har det tillkommit församlingsassistent, diakon, kantor, vaktmästare med flera och anställda har slutat och nya har tillkommit med åren. Många frivilliga krafter har hjälpt till och tillsammans med kyrkobesökare gjort Öxnehagakyrkan till kyrkan mitt i byn där dörrarna alltid står öppna. Känn dig extra välkommen att fira 40-åringen Öxnehagakyrkan tillsammans med oss ett år framöver.