Först vill jag tacka för all uppmuntran, varma ord och lyckönskningar. Det har verkligen värmt mitt hjärta och betytt så mycket. På frågan hur det känns brukar jag svara att det är lika delar glädje och inspiration som känsla av allvar och plikt.
Min historia här började i samband med förre kyrkoherde Håkan Jarls pension 2012 då jag rekryterades hit från Alla helgona församling i Nyköping av tillträdande kyrkoherde Karin Wibom, en person som också kommit att betyda mycket för mig. Min första högmässa här ägde rum hösten 2012 och därefter blev jag anställd i april 2013.
Jag är född och uppvuxen i Stockholm där jag levt och verkat tills jag först flyttade hit. Men ett landskap som präglat mig och alltid känts ”hemma” är också Halland där mina farföräldrar härstammar ifrån och där mycket barndomstid tillbringats, närmare bestämt Åsa i de norra delarna. Men det här med ”hemma” kan man verkligen fundera över, för jag skulle nog säga att ”hemma” är där jag får verka som präst och bygga församling, vilket då är här i pastoratet sedan drygt sju år.
Men hemma är naturligtvis också där mina söner Kristian och Sebastian och
min livskamrat Ida befinner sig, vilket är i Strängnäs där vi bor.
Mycket har hänt de åren jag tjänstgjort i församlingarna. Framförallt utökningen av våra verksamheter och tillströmningen till våra körer som idag är hela åtta stycken!
Vårt engagerade konfirmandarbete har också resulterat i att närmare hälften av alla ungdomar de senaste åren valt att konfirmera sig här. Ett mål är att alla våra
läger och vår resa till Rom med era ungdomar får fortsätta vara helt kostnadsfria. Övrig barnverksamhet och våra kyrkfritids för mellanstadieelever har visat sig fylla en funktion, likaså våra familjedagar och babysång i Näshulta som också är viktiga nedslag i att ge plats för de yngre i kyrkan. Utöver detta måste all kristen fördjupningsverksamhet nämnas samt all seniorverksamhet, likt Stickcafé och Minnenas arkiv i Kristinelund som så förtjänstfullt drivits av församlingskåren, likaså syföreningen i Näshulta.
Diakonala besöksgrupper, kyrkvärdar och frivilliga krafter överlag fyller också en ovärderlig funktion för oss. Själavård och hembesök är likaså en naturlig del av vårt uppdrag.
Våra välskötta kyrkogårdar och öppna kyrkor präglar också den syn som vi vill ska råda här, en öppen och inbjudande kyrka. Vi fortsätter också enträget att ha
ett rikt och kontinuerligt gudstjänstliv med söndagens högmässa i centrum, för att inte tala om mängder av dop och vigslar där vi ännu kan erbjuda församlingshem och andra lokaler.
Allt detta är varje enskild medlems förtjänst, för utan er skulle detta inte vara möjligt att upprätthålla.
Visst, även vi möts från olika nivåer av siffror som visar på krympande ekonomi, trots då det glädjande i att den stora majoriteten här ännu är medlemmar i Svenska kyrkan. Det är verkligen en balansgång att vara medveten om sin samtid, men samtidigt inte helt förlora sig i den, utan även kunna blicka framåt såväl som bakåt.
Våra kyrkor har trots allt stått här i närmare 1000 år i direkt anslutning
till den första kristna missionen till våra breddgrader. Man kan idag betona kyrkans roll som både förvaltare och bärare av tradition, vilket den också är. Men det viktigaste och i grunden det enda uppdrag vi har som kristen kyrka är att sprida evangeliet om Jesus Kristus. Detta är den stora glädje som allt i slutändan bygger på och är anledningen till att jag själv en gång i tiden valde att släppa allt och följa mitt kall till att bli präst.
Ofrånkomligt kommer mycket vara nytt för mig, därför måste jag vara ödmjuk i detta uppdrag. Jag kan inte annat än att säga till er församlingsbor som till kollegor och förtroendevalda - jag ska göra så gott jag kan. Jag får förlita mig på att Gud hjälper och bär mig, men jag ser så fram emot att få möta framtiden tillsammans.
En berättelse jag ofta tänker på är när lärjungarna oroligt frågar Jesus, efter att han har antytt att hans jordiska tid här på jorden börjar närmas sig sitt slut, vad som ska hända nu?
Jesus svarar: Känn ingen oro. Tro på Gud och tro på mig. Jag är vägen, sanningen och livet.