Under en visitation besöker biskopen en församling eller ett pastorat i sitt stift. Under visitationen genomlyses församlingarnas verksamhet, för att lyfta upp det som fungerar bra och stötta i det som är utmanande. Genomlysningen görs över församlingarna som helhet, för både verksamhet och resurser. Därför deltar även sakkunnig personal från stiftskansliet. Visitationens syfte är att stötta och hjälpa församlingarna att vara kyrka på just den plats där de är.
Lägesbeskrivning görs på förhand
Inför biskopsvisitationen tar stiftets medarbetare fram en skriftlig lägesbeskrivning. Fokus ligger på församlingarnas kärnuppgift: att fira gudstjänst, bedriva undervisning samt utöva diakoni och mission. Även organisation och demokratisk bärkraft tas upp i lägesbeskrivningen. Utöver församlingslivet genomlyses även ekonomi, fastigheter, kyrkogårdar och kulturarv.
Samtal om glädjeämnen och utmaningar
Under biskopens besök hålls samtal med anställd personal, kyrkoråd, församlingsråd och ideella. Här går man igenom de glädjeämnen och utmaningar som kommit fram i lägesbeskrivning och genomlysningar. Ofta träffar biskopen även olika samhällsföreträdare, kommunledning och delar av det lokala civilsamhället för samtal.
Visitationen avslutas på söndagen med en högmässa, där biskopen celebrerar och predikar. I samband med mässan läses en visitationsstämma upp av kontraktsprosten. Stämman sammanfattar visitationens olika delar, och lyfter fram de glädjeämnen och utmaningar som kommit fram.
Uppföljning efter ett år
Ett år efter biskopsvisitationen genomför kontraktsprosten en uppföljningsvisitation på biskopens uppdrag. Uppföljningen fokuserar på de frågor som kommit fram under visitationen. Uppföljningsmötet dokumenteras med protokoll.
Visitationen är en del av stiftets tillsyn
Visitationen är en del av biskoparnas tillsynsuppdrag. I kyrkoordningen sägs att stiftets grundläggande uppgift är att främja och ha tillsyn över församlingslivet. Den uppgiften gäller församlingarnas gudstjänstliv, undervisning, diakoni och mission. Stiftet ska också främja tillsyn över en god förvaltning i församlingar och pastorat. Därför täcker visitationen både församlingslivet och församlingens materiella resurser.
