Vid det här tillfället hade Livsviktigt bjudit in psykologerna Camilla von Below och Karolina Isberg som gäster till Visby domkyrka för ett samtal om livets existentiella frågor ur ett psykologiskt perspektiv. Föreläsningsserien "Livsviktigt", som arrangeras av Visby domkyrkoförsamling i samarbete med Sensus studieförbund, fokuserar på livsnära teman och ämnen som berör på djupet.
Utgångspunkten för samtalet var en bibeltext från femte Moseboken som talar om att vägledning inte finns i fjärran utan inom oss själva: "Dess ord är mycket nära dig i din mun och i ditt hjärta och därför kan du följa den."
Psykologerna lyfte fram hur detta resonerar med vår inre psykologiska kompass – förmågan att hitta riktning genom att lyssna inåt snarare än att ständigt söka svar utifrån. Samtidigt problematiserade de textens avslutning där läsaren ställs inför valet mellan "liv och lycka eller död och olycka".
"Det strider mot hur vi behöver förhålla oss till livet," menade Karolina Isberg. "Jag tänker att vi måste ställa oss inför både livet och lyckan och döden och olyckan. På något jättesvårt sätt behöver vi förhålla oss till att båda existerar omkring oss."
Centralt i samtalet stod begreppet "integration" – psykologins term för förmågan att sammanfoga olika aspekter av oss själva till en helhet. Von Below och Isberg refererade till utvecklingspsykologen Erik Erikson, vars teori beskriver den sista utvecklingsfasen i livet som en kamp mellan just integration och förtvivlan.
"Integration handlar om att väva ihop olika trådar till en matta," förklarade von Below. "Vi integrerar olika aspekter av oss själva – våra tankar med känslor, våra olika roller, vår historia med vår nutid och framtid."
När vi misslyckas med denna integration kan vi fastna i förtvivlan – en känsla av att livet bara bestått av förlorade möjligheter eller att vi saknat inflytande över våra liv. Psykologerna betonade dock att integration inte handlar om att förneka det svåra, utan tvärtom att kunna se och acceptera både ljusa och mörka sidor av våra erfarenheter.
"Acceptans är inte att gå med på att det var rätt, men vi behöver gå med på att det hände," förklarade Isberg. Det handlar inte om att förlåta oförrätter, utan om att klart se verkligheten som den är, för att kunna gå vidare.
Psykologerna lyfte också sårbarhetens roll för att skapa meningsfulla relationer. När vi vågar visa våra sårbara sidor får vi ofta andras sårbarhet tillbaka, vilket skapar djupare mänskliga kontakter. Att hålla vissa delar av oss själva hemliga isolerar oss från andra.
Under den efterföljande frågestunden behandlades ämnen som hur man skyddar sig själv när man tar del av andras svåra berättelser, hur man förhåller sig till framtiden, och vad magkänsla egentligen innebär ur ett psykologiskt perspektiv.
Samtalet illustrerade hur tidlösa existentiella teman i religiösa texter kan belysa och berika vår förståelse av modern psykologi – och vice versa. Som von Below uttryckte det med ett citat från Lille Prinsen: "Det är bara med hjärtat som man kan se ordentligt, för det viktigaste är osynligt för ögonen."
