Lilla Edets pastorat anställde en person för att kartlägga behov och rekrytera frivilliga till arbetet – och besöksgruppen började blomstra på flera sätt. Många äldre uppskattar ett hembesök och att få praktiskt stöd av någon när man ska delta i en aktivitet utanför hemmet.
Samma intressen vägledande
De ideella som anmäler intresse för att ingå i besöksgruppen intervjuas först av kyrkans rekryterare. Sedan matchas de med någon av dem som kontaktat kyrkan på grund av upplevd ensamhet och ofrivillig isolering. Liknande intressen och omfattningen på behoven är vägledande i matchningen. Förhoppningen är att verklig vänskap ska uppstå.
Personerna presenteras för varandra vid ett första möte då även handledaren (en diakon) från kyrkan är med. Sedan har personerna regelbunden kontakt, utifrån överenskommelse, genom hembesök eller att de deltar i aktiviteter.
Våga ut själv
- Att umgås i hemmet handlar kanske om att läsa tidningar eller lösa korsord ihop.
Men vi uppmuntrar starkt att de tar sig ut på någon social aktivitet, för det kan i längden leda till att den som känner sig ensam också vågar sig ut på egen hand vid andra tillfällen, säger Merja Elina Andersson, diakon i Lilla Edets pastorat.
Tydliga ramar är en viktig premiss för båda parter, så att det inte skapas orimlig förväntan på vad besöken ska innebära eller hur ofta de ska ske. Det är också helt avgörande att de äldre som ska ta emot besök i hemmet känner sig trygga i situationen.
- Det är ju ett problem för många äldre i samhället idag, att man inte kan lita på människor. Vi som kyrka jobbar ständigt med att försöka bygga upp det förtroendet och de besökare som vi rekryterar måste givetvis vara pålitliga personer. De ska representera kyrkan på ett bra sätt.
Syfte och målgrupp
Besöksgruppen i Lilla Edets pastorat finns till för att motverka ensamhet hos främst äldre personer. Från början riktades insatsen till de som är 70 år eller äldre, men åldersgränsen togs bort och nu gäller det alla som upplever ensamhet.
Projektet har inledningsvis drivits med hjälp av statliga medel. Pastoratet ansökte om medel från Socialstyrelsens projekt ”Motverka ofrivillig ensamhet” vars syfte är att förebygga och bryta ofrivillig ensamhet och isolering genom att ordna aktiviteter och mötesplatser som bidrar till gemenskap och stimulans.
Modell för rekrytering av ideella
I samband med pandemin 2020 var det många församlingsbor som undrade vad kyrkan gör för de ensamma äldre. Frågor kom också från regionen, om kyrkan kunde vara med och motverka psykisk ohälsa.
- Det var flera i arbetslaget som identifierade de här behoven. Vi konstaterade att diakonernas hembesök inte räckte till. Frågan var hur fler personer skulle kunna involveras?
Diakon Merja Elina Andersson började skissa på en modell och hur ideella skulle rekryteras och utbildas. Idén fick mogna fram under en längre tid.
Det var när regeringen 2023 sjösatte sin satsning för att motverka ensamhet, särskilt bland äldre, som Lilla Edets pastorat beslutade att dra igång ett riktat arbete. Då gick det ganska snabbt, kyrkoherden förankrade satsningen hos förtroendevalda och så ansökte man om ekonomiska medel från Socialstyrelsen. Det beviljades, först för andra halvåret 2023, sedan också för hela 2024. En person fick en projektanställning för att kartlägga hur behovet såg ut och för att rekrytera och utbilda ideella besökare.
Arbetet ledde till att en besöksgrupp bildades. Inom den gruppen började man sedan också skapa aktiviteter för gemenskapsfrämjande, sådant som de ideella kunde ta med ensamma äldre till. Bland annat har en odlingsgrupp startats, som odlar blommor och grönsaker i anslutning till församlingshemmet.
Ideella som får utbildning
De ideella rekryteras dels bland personer som redan är kända i församlingen, dels genom annonser. Till den första informationsträffen 2023 kom många intresserade, en del som aldrig varit kyrkligt engagerade tidigare. Många nyblivna pensionärer som ville ha en meningsfull uppgift.
För att ingå i besöksgruppen krävs att man visar utdrag ur belastningsregister och alla intervjuas också för att man ska identifiera var hen passar in i verksamheten. En del personer vill göra hembesök, andra erbjuder sig att skjutsa till aktiviteter.
- Någon är föräldraledig och då får vi ju kolla att det är okej att barn följer med vid besöket, säger Merja Elina Andersson.
- Om vi bedömer att en person inte är lämplig för hembesök kan vi erbjuda den att vara delaktig i våra gemensamma aktiviteter och att där ta kontakt och prata med människor. Alla kan bidra med något.
Det finns inget krav på att de som ingår i besöksgruppen ska ha en personlig tro, men man ska ha en positiv inställning till Svenska kyrkan.
- Man är ju kyrkans representant i mötet med människor. Får man frågor om tro som man själv inte kan eller vill besvara ska man på ett trevligt sätt kunna hänvisa vidare till någon annan att tala med.
De som ingår i besöksgruppen får utbildningar, till exempel om bemötande av personer i demens och att se tecken på demens. Den ansvariga diakonen är deras handledare och de möts även till gruppträffar för att utvärdera hur verksamheten fungerar. De samtalar också om tystnadslöftet. Samtliga ideella skriver under avtal om att inte yppa något från besöken, utom vid behov i möten med andra från besöksgruppen.
Insikter om åldrandet
En av dem som ingår i besöksgruppen är Ann-Christine Gustavsson. När hennes pappa blev gammal tog hon hand om honom, och när han dog tänkte hon att det kanske finns fler som precis som pappan skulle uppskatta besök och gemenskap. Hon såg kyrkans annons om besöksgrupp och anmälde sig.
- Det som motiverar mig är att äldre uppskattar det lilla jag kan göra. De blir glada och tacksamma över besöken. Det känns bra att få betyda något, säger Ann-Christine.
- Jag har också fått insikt i hur det är att bli gammal.
Ofrivilligt ensamma
För att kartlägga den ofrivilliga ensamheten har Lilla Edets pastorat strävat efter samarbete med socialtjänst, äldreboende och hemtjänst. Den person som projektanställdes sökte olika kontaktvägar till de äldre, byggde nätverk och tog fram informationsmaterial.
Vid första mötet mellan besökare och äldre är även den ansvariga diakonen med. De äldre får telefonnummer till diakonen och kan meddela om något inte känns bra med att ta emot hembesök.
- Det kanske inte är något allvarligt problem, men ibland klickar det ju inte mellan två personer, säger Merja Elina Andersson.
Utmaningar på grund av sekretess
Många äldre har svårt att ta steget till att ta kontakt och anmäla intresse för besök.
- Vi når ut med information via hemtjänst och äldrevård. Men sedan sätter sekretessen stopp, personalen kan inte rent konkret hjälpa den äldre att ansöka om kontakt. Det måste den enskilde göra själv, eller med hjälp av en anhörig.
- Detta har varit en förvånansvärt svår nöt att knäcka! Vi vet att ensamheten är stor och vi har resurser, men misstänksamheten är svår att komma runt. Det är
naturligt. De äldre ska givetvis tänka på vem de släpper in hos sig, säger Merja Elina Andersson.
En annan utmaning har varit att balansera “tillgång och efterfrågan”. När det finns ideella som vill ställa upp gäller det att ganska snabbt hitta någon som nappat på erbjudandet om besök. Samtidigt är det svårt att erbjuda besök om inga ideella är tillgängliga.
- Särskilt de ideella kan tröttna om det inte finns något att sätta igång med genast.
De kanske då fyller sin tid med annat, eftersom det ofta är människor som är engagerade i föreningsliv och annat.
Utvecklingsmöjligheter
Idag är det en av pastoratets diakoner, Yvonne Kerygman, som ansvarar för besöksgruppen. Arbetet är nu en fast del av den diakonala verksamheten. Tanken är dock att odlingsgruppen ska “knoppas av” från besöksgruppen och bli en fristående grupp.
Merja Elina Andersson tror att verksamheten har framtiden för sig, särskilt som den nya socialtjänstlag som trädde i kraft i somras kan öppna för mer samarbetet mellan kommunen och kyrkan.
- Det finns mycket för de äldre att ta del av, men för dem som inte tar sig iväg från hemmet på grund av fysiska eller psykiska begränsningar är besöksgruppen ett bra alternativ.