Gud gör oss kloka

I år är det 150 år sedan de första missionärerna från Svenska kyrkan åkte ut på uppdrag till Tanzania och Sydafrika. Redan innan dess var EFS mission på plats i östra Afrika. Uppdraget att vittna om evangeliet och skapa förutsättningar för liv och gemenskap skulle inte stanna vid Sveriges gränser.

Oerhört mycket har hänt sedan dess i det internationella arbetet. Formerna har skiftat men uppdraget är detsamma. I en värld som härjas av hunger, krig och klimatkris är vi som kyrka med i arbete för fred, försoning och rättvisa.

Intentionen med kyrkornas Världsråd är att hålla ihop, ”A fellowship of churches”. Tillsammans med Maria Klasson Sundin funderade Celina Falk på missionsbefallningen i Matt: 28 och andra bibelord som kan forma missionsuppdrag ur andra synvinklar. Guds mission börjar alltid i marginalerna. Vilka marginaler har vi i vår kyrka, i vår församling?

Samtal i ögonhöjd

Mia Wålsten är Act Svenska kyrkans utsända i Jerusalem. Hon har valt att stanna kvar i Jerusalem trots det krig som pågår. Hon är på kort besök i Sverige och ska snart återvända ”hem” till Jerusalem igen där hon upplever att Act har en viktig roll.

Mia Wålsten berättar om hur det är att leva mitt i den pågående konflikten. Det är en konflikt som har byggts upp under många år – som en tryckkokare. Israel är just nu ett mycket splittrat land, fyllt av motsättningar och det finns inte längre ord att beskriva situationen i Gaza. Bakom varje siffra på alla dödade och skadade finns en människa. Det är svårt att se en lösning på konflikten. Många hoppas på en helt ny generation med nytt ledarskap både i Israel och Palestina. Mias uppmaning är att inte bli proisraelisk eller propalestinsk. Som kyrka måste vi arbeta för fred.

– Mitt i mörkret får vi finnas som kyrka i Israel och Palestina. Målet för Act är att jobba för en långsiktig och hållbar fred. Vi möter våra partnergrupper och samtalar i ögonhöjd. Vi har 12 olika samarbetspartners som är både palestinska som israeliska. De är hjältarna i Jerusalem!

Mia har några råd att ge till konferensdeltagarna. 

– Det är jätteviktigt med utbildning! Som kyrka har vi möjligheter, till exempel genom att ordna studiecirklar och samtala och arbeta för fred. Att motverka polariseringen är ett annat råd och till sist också: Håll ut i engagemanget!

Seminarier som fördjupar kunskaper

Programmet har erbjudit seminarier med olika teman att fördjupa sig i. Mats Bohman lotsade deltagarna under rubriken ”Trygga punkter i en otrygg värld”. Hur vi kan förbereda oss och hur hemmet och kyrkan kan få vara trygga platser i tider av kris. 

Hortlax församling och Sankt Olovs församling i samarbete med Bolidens församling har vänförsamlingar i Tanzania. Just nu har församlingarna besök av två gäster var från vänförsamlingarna och de har också deltagit i konferensen. I ett seminarium samtalade man om hur man kan bygga upp ett sådant utbyte för att det ska bli hållbart för båda parter.

I ett annat seminarium fick deltagarna ta del av erfarenheter från Padhar Hospital i lutherska kyrkan i Madya Pradesh, Indien. Josef Hedman från Bygdeå berättade om sin tid på sjukhuset som EFS-praktikant. Det är ett sätt att få testa missionärsarbete och se mer av EFS arbete i världen. 

Luleå stifts tidigare biskop Hans Stiglund har vikarierat som präst i Svenska kyrkan i Rom under hösten. Han berättade om vardagslivet i Svenska kyrkan och de ekumeniska kontakter kyrkan har där. SKUT:s församlingar är viktiga knutpunkter ute i världen.

Hur väcks internationellt engagemang?

Ung i den världsvida kyrkan är ett utbytesprogram för unga vuxna som har berörts flera gånger under dagarna. Utbytet har varit betydelsefullt för ett fortsatt internationellt engagemang.

Helena Alm Norberg från kyrkokansliet i Uppsala kunde glädjande meddela att programmet äntligen kommit igång igen efter flera års uppehåll. Det är en möjlighet för ungdomar 18–30 år att få besöka systerkyrkor och leva med dem under några månader. Ansökningstiden går ut den 15 mars och till hösten får de som antas åka till något av mottagarländerna; Tanzania, Filippinerna och ytterligare ett land som inte är bestämt ännu. Återbesök beräknas ske under 2025.

Vikten av folkbildning

Folkbildning betonas ofta i en tid när anslag dras ner till folkhögskolor, studieförbund och biståndsarbete. Att folkbilda tillsammans i utmanande tider är viktigare än på länge.

Gabriel Liljenström från kyrkokansliet presenterade Actumportalen, Svenska kyrkans kunskapsportal. Den är en samlingssida som är en god hjälp i hur man kan engagera sig och den innehåller en stor mängd material att fördjupa sig i.

Actumportalen har ett inomkyrkligt fokus, förhoppningsvis kan medarbetarna se nyttan av portalen i den dagliga verksamheten. Den kan även förse pedagoger i skolan med material att använda i undervisning. Vi behöver hitta nya vägar för att täcka upp för de ekonomiska resurser som inte längre finns.

Att få fira gudstjänst

Det är mycket som händer under en internationell konferens och många frågor som ska bearbetas under kort tid. Det är också viktigt att få samlas till gudstjänst. Biskop Åsa Nyström och medarbetare i Älvsby församling höll i söndagens högmässa i Älvsby kyrka.

Psalmverserna i psalm 288 i psalmboken slutar med orden: “Gud gör oss djärva! Gud gör oss kloka! Gud gör oss fria! och Gud gör oss glada!” Förhoppningsvis lämnade deltagarna konferensen lite djärvare, klokare, friare och gladare.

Maria Lundström Pedersen