Under 700-talet började helgon firas inom den kristna kyrkan. Så småningom blev det för många dagar att fira och för 1 000 år sedan tog den tysk-romerske kejsaren Ludvig den fromme beslutet att det skulle införas en gemensam dag i almanackan för alla helgon och martyrer. Det var så Alla helgons dag kom till. Allhelgonahelgen består alltså av Alla helgons dag, på lördagen, och Alla själars dag, på söndagen.
Ursprunget till Alla själars dag var en följd av att den keltiska traditionen fortlevde länge, vid sidan av kristendomen. Det oroade kyrkans präster, eftersom traditionen innebar en tro på att de döda kunde komma tillbaka i form av andar. Tanken med den nya helgdagen var att man då skulle minnas sina döda anhöriga, be och tända ljus för dem. Förhoppningen var att det nya firandet skulle ersätta det gamla keltiska firandet.
Det är på Alla helgons dag, lördagen som infaller mellan 31 oktober och 6 november, som de flesta besöker kyrkogården och tänder gravljus och skänker de människor som lämnat jordelivet en extra tanke. Traditionen med att smycka gravarna under den här dagen blev vanlig i Sverige efter andra världskriget.
Under allhelgonahelgen är också de många requiemernas tid i kyrkan. Requiem, som betyder dödsmässa, är en tonsättning av texter med ursprung i den katolska dödsmässan och är i huvudsak en bön för de avlidna och anknyter på så sätt till allhelgonahelgen. Ordet är det första som sjungs: ”Requiem æternam dona eis Domine”, vilket översätts med ”Ge dem evig vila, Herre”.
Hur kommer då halloween in i allhelgonahelgen? Halloween, en förkortning av All Hallows’ Eve, firas alltid 31 oktober och består av en enda dag. I Sverige växte firandet av halloween fram på 1990-talet.
Samtidigt är allhelgonahelgen en fortsatt viktig högtid i Sverige. Det är den helg då kyrkor och framför allt kyrkogårdar får flest besök under hela året.
I Hedvig Eleonora och Oscars församling kan man fira gudstjänst, besöka en konsert eller tända ljus i kyrkorna och minnas dem som gått före. I Hedvig Eleonora kyrka serveras soppa i Allhelgonacaféet under helgen. Dessutom delar församlingen ut ljus till förbipasserande och församlingsbor.