Mats Hermansson ställer ut måleri som vill beröra, utmana och bjuda in till stillhet.
Den 22 maj till 20 september pågår utställningen Presenningsikoner av prästen, teologen, författaren och konstnären Mats Hermansson.
Bakgrunden till utställningen är lika konkret som poetisk.
– Jag kom över en mängd presenningar av en slump, berättar Mats Hermansson. Det är ett vackert material – slitet och härjat, med en egen historia.
Det slitna materialet har blivit utgångspunkt för ett konstnärskap där det trasiga inte döljs, utan lyfts fram. Precis som med människor kan det nötta och använda bära på en särskild skönhet. När presenningarna kombineras med bladguld uppstår en stark kontrast – något sårbart och något heligt i samma bild.
I Mats konst finns också en medveten balans mellan män och kvinnor, och mellan smärta och liv.
– Går man in i en kyrka möts man ofta av bilder på män – Jesus, lärjungarna, biskopar – medan det i bänkarna sitter många kvinnor. Jag vill bidra till en bättre balans och göra kyrkan mer bildmedveten: vilka signaler sänder vi ut? Den kristna bildtraditionen har länge fokuserat på lidande – gång på gång ser vi den korsfäste mannen. Men julens berättelse är lika viktig som påskens. Kyrkorummet behöver mer bilder på kvinnor som ammar och havande kvinnor. Vi behöver skapa balans mellan påsken och julen.
Ikoner i vår tid
Under en resa till Grekland mötte Mats Hermansson den ortodoxa kyrkans rika ikontradition. Det blev en inspiration, men uttrycket har med tiden förflyttats.
– I början målade jag mer traditionella ikonbilder, men nu är målandet snarare ikoninspirerat. Jag vill att konsten ska knyta an till vår samtid.
I utställningen möter klassiska motiv som Jesus och Maria nya gestalter: en vägarbetare, en sjuksköterska, en kvinna i Gaza – och klimataktivisten Greta Thunberg.
– Jag vill att vi ska bredda vilka vi avbildar. Dagens kyrkorum speglar ofta historien, med mängder av bilder från 1800-talet och medeltiden. Men vi behöver också spegla det som händer nu. Kyrkorummet ska kunna rymma både tradition och samtidsfrågor. Konsten kan bli ett sätt att föra in det samtalet, säger han.
Ett av motiven i Mats konst är tolkningar av den klassiska skyddsmantelmadonnan – en bildtradition som växte fram under pestens tid, där människor söker skydd under Marias mantel.
– Under Marias mantel får alla rum, man kan ta skydd där. Jag började arbeta med det motivet under pandemin, vår tids pest. Det finns något trösterikt i tanken att få höra till och ta skydd.
Bilder som både skaver och stillar
Utställningen rör sig mellan det utmanande och det stilla.
– Jag vill att mina målningar ska provocera lite och rubba våra färdiga föreställningar. Men också ge lugn. Göra att man stannar upp en stund.
Utställningen pågår till 20 september och går att besöka under Fors kyrkas öppettider.