På trettondagen kom de tre vise männen till Jesus födelseplats med gåvor för att hylla Guds son. Vår tids julklappar symboliserar de gåvorna.
Från början var det årsskiftet som var tiden för att ge klappar. Det var ett sätt att önska lycka inför det kommande året. Och det passade att knyta ihop det med de tre vise männens gåvor.
Julklapp, eller klapp, var ett spännande överraskningsmoment. Den som hade en gåva klappade på mottagarens dörr, hivade in presenten och tog sig kvickt därifrån utan att ge sig tillkänna. Det skulle nämligen vara en ganska elak dikt på paketet. Idag gör vi tack och lov lite trevligare julklappsrim.
Det började med djävulen
När kommer då jultomten in i historien kanske du undrar. Det hela började faktiskt på medeltiden med något så otrevligt som den dåvarande djävulsfiguren bocken. Bocken kunde visas i skolorna och var då en fånge till Sankt Nikolaus, tidigare biskop i nuvarande Turkiet. Det var ett sätta att visa att det goda besegrar det onda. Det här hände på Nikolausdagen (Sankt Nikolaus) som är 6 december, vilket var en vanlig dag för skolavslutning.
Även Nikolaus själv var med i form av en utklädd person, och gav presenter till de barn som hade skött sig väl. Övriga fick förmaningar. Det här härifrån frågan kommer ”Finns det några snälla barn här”.
Efter historiens gång gav man inte helgonen inte så stor mening. Rollerna förändrades och i slutet av 1700-talet och i 200 år framåt var det bocken som delade ut gåvor.
Vi har en jultomte
I Viktor Rydbergs dikt följer läsaren hur en gårdstomte går runt och tittar till djuren och under tiden har djupa filosofiska tankar om vad livets gåta är. I mitten av 1800-talet var just gårdstomten den som både hjälpte och skyddade gårdarna. Som tack för det fick tomten gröt av människorna, det var viktigt att inte gör tomten vred. Viktor Rydberg skrev även berättelsen Lille Viggs äventyr på julafton som illustrerades av konstnären Jenny Nyström. Genom hennes målningar fick vi en bild av hur den svenska gårdstomten såg ut.
I slutet av samma århundrade skapades en mix av av olika bilder av bland annat gårdstomtarna och Nikolaus, som i sin röda biskopsdräkt delade ut julgåvor. Och se där! Vi har en jultomte.
Text och foto: Lillebi Sundqvist