Gravsten ledde till unik skatt: "Mirakel"

När Eleanor Sander hittade en gravsten som hon hade en koppling till visste hon inte vad som skulle komma.

Ett telefonsamtal förändrade allt.

Eleanor Sander är bördig från Kanada men har bott sedan många år tillbaka i Västra Torup. Det är i dessa trakter hon har sina rötter, och redan som ung ville Eleanor lära sig mer om sina svenska förfäder.

Hennes mormors far, Nils Bengtsson, bodde i Pålstorp och utvandrade som 19-åring 1881 till Minnesota, USA. Han gifte sig med en svensk kvinna, Johanna Maria Andersdotter. Deras dotter – Eleanors mormor – flyttade som vuxen till Kanada.

Genom sin släktforskning följde Eleanor spåren efter Nils Bengtssons systrar och hamnade vid en svensk gravsten med tre namn – alla begravda 1960.

– Jag fick numret till gravrättsinnehavaren och när jag ringde blev han tyst. Sedan sa han att mitt samtal var ett mirakel, berättar Eleanor.

Mannen hade hittat lådor med historiskt material som han inte visste vad han skulle göra med. Där fanns flera brev som skickats mellan Eleanors förfäder – en unik inblick i livet för över hundra år sedan.

– Så många polletter trillade ner. Jag satt hela vintern och översatte breven till svenska och engelska. Sedan skrev jag en berättelse om varje brevskrivares liv.

Eleanor menar att släktforskare kan hjälpa församlingar att hitta gravrättsinnehavare när dessa är okända. Kyrkböcker och arkiv, och helt vanliga kyrkogårdsbesökare, kan vara till stor hjälp.

– Man får följa personen på stenen och hitta deras barn eller syskonbarn. Vill någon ha tips kan de kontakta mig, säger Eleanor.

Text: Marcus Enochsson