Vi i kyrkorna ser – precis som regeringen och alla andra – med oro på att allt yngre barn dras in i grov och organiserad brottslighet. Det är utan tvekan en utmaning för oss som samhälle, men att sänka straffbarhetsåldern är inte rätt väg att gå.
”Låt barnen komma till mig och hindra dem inte”, säger Jesus, som flera gånger också lyfter fram barn som förebilder för oss vuxna. Barn har en särställning i kristen tro. De ska ges förutsättningar och mylla att växa, mogna och blomma ut i all sin skönhet och mångfald. Ett civiliserat samhälle sätter därför inte 13 och 14-åringar i fängelse.
Jag står här som representant för Svenska kyrkan och för Sveriges Kristna Råd som samlar de allra flesta kyrkorna i Sverige: de ortodoxa kyrkorna, katolska kyrkan, pingstkyrkorna, Equmenia, Svenska kyrkan m fl. Med anledning av förslaget om sänkt straffbarhetsålder har vi i Sveriges Kristna Råd gemensamt uttalat oss.
Vi ser med oro på den repressiva betoning som under senare år präglat samhällets hantering av barn som begår brott. Ja, barn begår grova brott, men de är barn. I tusentals församlingar runt om i hela Sverige har kyrkorna lång och stor erfarenhet av arbete med barn, unga och familjer i utsatta livssituationer. På häkten och SIS-hem har vi präster och andra medarbetare som möter de 15–17-åringar som redan idag finns där. Utifrån våra erfarenheter och vår kunskap är vägen framåt inte att nu också placera 13- och 14-åringarna i de miljöerna eller i särskilda ungdomsfängelser.
Det som behövs är i stället tidiga insatser, förebyggande arbete, stöd och relationer. Vi får aldrig ge upp de barn som begår grova brott – som dessutom ofta själva är brottsoffer eller bär på trauman och svåra erfarenheter – utan tillsammans måste hjälpa dem tillbaka in i samhällsgemenskapen.
Kyrkorna i Sverige är också förvånade över förslagets bristfälliga beredning och underlag. ”Sanningen ska göra er fria”, säger Jesus. Vi måste med andra ord ta fasta på den kunskap som finns och på forskning. I princip alla remissinstanser avstyrker förslaget om sänkt straffbarhetsålder. Sju av utredningens nio experter avstyrker förslaget och då var gränsen 14 år. Sedan dess har regeringen lagt förslaget om 13 år, ett förslag som överhuvudtaget inte utretts eller gjorts några konsekvensanalyser av. Ärligt talat oseriöst, och främmande för svensk utredningstradition och lagstiftningsarbete.
Jag förstår och respekterar regeringens vilja att visa handlingskraft. Men lagändringar – i synnerhet sådana som påverkar barns livsförutsättningar – måste bygga på solid forskning, beprövad kunskap och erfarenhet. Det gör inte detta förslag.
Därför vädjar jag, som representant för kyrkorna i Sverige, till regeringen att inte gå vidare med förslaget om sänkt straffbarhetsålder. Vi säger nej till 13-åringar i fängelse.
