Skönsmons gravkapell får nytt liv

När man kliver in i gravkapellet känns det nästan som om tiden har stannat. På en diskbänk ligger torkade blomstjälkar kvar och i fikarummet står ett kaffepaket med utgångsdatum från 2021. När pandemin bröt ut stängdes verksamheten i kapellet ner och byggnaden har sedan dess stått oanvänd.

Till slut behövde Sundsvalls församling fatta ett beslut om framtiden. 

– Jag tror att man kände att det var för fint för att släppa taget om, säger fastighetschef Sofia Oskarsson Ljungqvist.

Kapellet, som ligger mitt på Skönsmons gamla kyrkogård, är en av de byggnaderna i pastoratet som Sofia håller allra högst. 

– Det är en av de vackraste byggnaderna vi har. Här finns ett fantastiskt ljusinsläpp, en särskild harmoni och en närhet till naturen trots att man befinner sig mitt på en kyrkogård. Det är en väldigt lugn plats som bara behöver lite kärlek för att blomstra igen.

Storsatsning på tillgänglighet 

En stor del av renoveringen handlar om att förbättra tillgängligheten. Utvändigt kommer marken att fyllas upp så att trapporna kan tas bort. Det ska göra det enklare för såväl besökare som personal att ta sig in och ut ur byggnaden. 

Invändigt byggs ”pastoratets minsta toalett” om till en rymlig, tillgänglighetsanpassad toalett med plats för skötbord. Ett nuvarande förråd kommer samtidigt att byggas om till sakristia, något som kapellet tidigare saknat. 

Dessutom ska byggnaden dräneras om, taket renoveras, och all el, ventilation och värmesystem bytas ut. 

– Mycket kommer att se ut ungefär som tidigare, men besökarna kommer att märka stor skillnad. Framför allt kommer ventilationen att ge en mycket bättre inomhusmiljö med friskare luft och ett fräschare kapell. Vi kommer också att ta in små träd eller stora växter, för att förtydliga kopplingen mellan två naturliga saker - döden och livet.   

Varsamt arbete med historien i fokus 

Renoveringen handlar inte bara om att modernisera byggnaden. Minst lika viktigt är det att bevara dess karaktär. 

– Vi försöker återanvända så mycket som möjligt och vara ödmjuka inför det ursprungliga uttrycket. De nya delarna som byggs ska spegla det som redan finns här, både när det gäller färger, material och formspråk, säger Sofia. 

Som exempel på det återanvänds befintliga stengolv och material tas tillvara för att harmoniera med kapellets ursprungliga utformning. Stolarna som finns i kapellet kan komma att få nytt liv genom att kläs om i stället för att bytas ut. 

En intressant upptäckt under projektets gång har varit den bassäng som finns under byggnaden. Under kapellet rinner en naturlig vattenådra som skapar en liten grop med vatten. Pumpen från 1960-talet har länge hållit vattnet under kontroll. 

– Vi måste vara väldigt varsamma när vi gräver. Det är ett arbete som kräver stor respekt för platsen och dess historia, säger Sofia.

En plats för stillhet och gemenskap

När kapellet öppnar igen, vilket beräknas ske under våren, hoppas Sofia att människor ska känna samma lugn som byggnaden förmedlar idag. 

– Jag hoppas att besökare känner ro när de kommer hit. Kapellet passar naturligtvis för begravningsakter, men jag ser även möjligheter att använda det på andra sätt, exempelvis för mindre andakter eller retreater. 

Hon lyfter särskilt fram fönstren och utsikten, något som besökare bör stanna upp vid när renoveringen är klar. 

– Helheten är så speciell här. Ljuset, naturen utanför och känslan i rummet samverkar på ett väldigt fint sätt. 

Under tiden som arbetet pågår kommer gravkapellet att vara stängt. Det innebär att byggnaden inte kommer att vara öppen under årets Allhelgonahelg. Trots den stängda byggnaden finns Sundsvalls församling på plats ute på kyrkogården för att möta besökare.