Vad är ett liv? När börjar det och när tar det slut? Frågorna återkommer i det offentliga liksom i sjukvårdens vardag och alla ställs personligen inför dem när provsvaren kommer. Teman som fosterdiagnostik, abort, organdonation och dödshjälp rör vid förutsättningarna för mänskligt liv. Och i frågan om krigets fasor ställs de på sin yttersta spets.
– Etiska frågor om livets början och livets slut berör oss alla. Frågorna blir allt svårare ju mer den biomedicinska kunskapen utvecklas. Med detta biskopsbrev vill vi biskopar ge gemensamma redskap som hjälp till orientering i etiska vägval när de stora frågorna måste besvaras, säger biskop Åsa Nyström.
Ansvar att själv fatta beslut i etiska frågor
Frågorna engagerar och väcker känslor. Med teknisk utveckling, framsteg inom de medicinska vetenskaperna och artificiell intelligens ställs samhället inför nya frågor. Frågorna besvaras på olika sätt i vårt samhälle. Vägarna fram till ställningstaganden ser också olika ut.
– I vår evangelisk-lutherska tradition understryks att var och en har ansvar att själv fatta beslut i etiska frågor, men vi kan vägleda varandra och kritiskt granska varandras uppfattningar. Vi har inte bara ett ansvar, vi har också utrustats med förmågor som hjälper oss att finna vägar fram till beslut, säger ärkebiskop Martin Modéus.
Biskopsbrev för långsamt läsande och lågmält samtal
Biskopsbrevet vänder sig i första hand till den som finns i kyrkans vigningstjänst, som är präst eller diakon. Genom att använda redskapen först för egen reflektion går de sedan att ge vidare för att underlätta för andra i deras brottning med frågor om livets början och slut. Det gäller den enskilda själavården, undervisningen i församlingen, de stödjande samtalen till personal i vård och räddningstjänst och i den offentliga debatten.
Det nya biskopsbrevet är avsett för långsamt läsande och lågmält samtal med andra utifrån de redskap vi här presenterar:
– Vi vill ge gemensamma redskap för förståelse och etisk reflektion, redskap som givetvis både kan och bör utvecklas och fördjupas. Vi vill också visa hur redskapen kan vara till hjälp genom exempel på tillämpning, säger ärkebiskop Martin Modéus.