Det är stort att bli förälder, att ta emot ett nyfött barn. Det är omvälvande varje gång det sker, men den första gången innebär förstås den största förändringen. Det är barnet som gör oss till föräldrar, till familj.
I århundraden har det nyfödda barnet burits fram till dopet. Så är det också idag, men dock inte lika självklart. Därför vill vi säga: Låt barnen komma! Dopet är en av de finaste gåvor ni kan ge ert barn.
Dopet är en gåva för livet. Men vad innebär det? Vi biskopar i Svenska kyrkan har tillsammans skrivit en bok om dopet. Den heter Leva i dopet. Det är just detta det handlar om, att få leva i förvissningen om att vara älskad av Gud, få del av ett liv som är starkare än döden och få kraft att leva för det som är sant, gott och rätt.
Vad sker i dopet? Vad innebär det att vattnet hälls över barnets huvud tre gånger medan prästen säger barnets alla namn och döper det i Faderns och Sonens och den helige Andes namn?
Det innebär att Gud omsluter barnet med sin kärlek och lovar att alltid vara med. Den glädje och vånda vi känner med en nyfödd i famnen, motsvaras av den tacksamhet vi har anledning att känna inför livet och den oro, kanske till och med rädsla, som en okänd framtid alltid ställer oss inför. Allt kanske inte har blivit som vi tänkt oss.
Men är dopet nödvändigt? Är inte alla älskade av Gud ändå? Jo, alla är älskade av Gud, ändå ger dopet något särskilt. Det är en handling som sker på Jesu uppdrag, en helig handling, där löftet om Guds kärlek och det eviga livets gåva ges just till den som döps. Det ger oss något konkret att hålla oss till. Det är en gåva kyrkan har fått i uppdrag att förvalta och som var och en kan få ta emot. Om man inte döpts som barn, kan man döpas som vuxen också i Svenska kyrkan. Vi är den kyrka i Sverige som döper flest vuxna.
Ett dop kan utformas på många olika sätt. Det finns dop för alla sammanhang och det behöver inte innebära en stor, dyr fest. Ta kontakt med Svenska kyrkan där du bor, så hjälper vi er att utforma en dopgudstjänst. Och kyrkan vill vara ett stöd och hjälp för varje döpt människa att leva i dopet.
Hans-Erik Nordin
Biskop i Strängnäs stift