Sara Bergström är präst i Kropps församling, och sedan fyra år samordnare för ”samtalsbänken” på Väla köpcentrum.
- Fast folk vill faktiskt oftast inte sitta ner, utan jag står upp och rör mig lite kring platsen med bänken och skylten om att vi finns tillgängliga för samtal, berättar Sara och fortsätter:
- Det är viktigt att inte agera som en försäljare utan jag brukar se om jag får ögonkontakt, och säga hej om det passar. Vill någon stanna till så gör de det.
Hur är det att arbeta i den här miljön?
- Det som är annorlunda är ju drop in-modellen. Vanligtvis bokar man ju en tid för samtal och kommer då mer förberedd. De allra flesta samtalen på Väla är spontana skulle jag säga, även om någon enstaka har planerat besöket.
Påverkar det hur samtalet blir?
- Ja det blir ju inte själavård så som vi är vana vid. Vill man ha ett djupare samtal bokar man nog en tid. Samtalen kan handla om allt möjligt och inleds ofta med att man är orolig över läget i världen eller så, och går sedan kanske in på mer personliga erfarenheter.
Sara berättar att hon uteslutande fått positiva reaktioner på kyrkans närvaro i shoppingcentret. Många som inte själva utnyttjar möjligheten till samtal, uppskattar att det finns möjlighet för andra. Även samarbetet med Väla fungerar bra enligt Sara.
- Vi hade nyligen ett möte där vi framförde önskemål från oss präster om ändrad möblering och att ha möjlighet till ett avskilt rum vid behov, och det var inga problem att fixa.
Har du några tips till församlingar som vill prova att flytta ut möjligheten till samtal utanför kyrkans traditionella lokaler?
- Det är nog att inte lägga ribban för högt och tänka att det ska uppstå djupa, själavårdande samtal. Jag har som sagt inte mött något negativt alls under tiden jag arbetat med detta utan ser det som en stor vinst att man ser en präst, ute i en miljö där många vistas – det ger verkligen en positiv respons.