Utbytesprogrammet ”Ung i den världsvida kyrkan” erbjuder dig som är 18 till 30 år att delta i vardagslivet och engagera dig i kyrkan och samhället under tre månader i Filippinerna eller Tanzania. En av deltagarna i utbytesprogrammet 2024 var Jonathan Ilia från Linköping.
”Uppleva en annan vardag”
21-årige Jonathan kommer ursprungligen från Syrien och kom till Sverige 2015. Det var när en tidigare utbytesdeltagare föreläste i hans hemförsamling i Skäggetorp som Jonathan fick inspiration till att söka till utbytesprogrammet.
- Jag ville uppleva något nytt i ett kyrkligt sammanhang. Att få åka utomlands och uppleva en annan vardag. Jag var nyfiken hur andra har det som har samma tro som vi, berättar han.
Predikade på swahili
Jonathan sökte till utbytesprogrammet och tillsammans med sju andra unga vuxna blev han antagen att åka till Tanzania. Efter några veckors introduktionskurs i Sverige lyfte deras flygplan till Tanzania i början av september. Vardagen i staden Bukoba inleddes med lektionsdagar om kulturen i landet och en kort språkkurs i swahili. Jonathan berättar att vardagslivet i deras nya tillvaro kunde se väldigt olika ut.
- Ena dagen besökte vi familjer och andra dagen var vi på bröllop. Dagen efter det var vi på två gudstjänster som började klockan sex på morgonen. Kul när det är olika, jag tyckte att det var bra med variationen. Man märkte att de älskade att ha gäster, men de förväntade sig också att lära sig något från oss som gäster, säger Jonathan.
Han berättar också att han fick möjlighet att predika tre gånger på engelska och till och med på swahili.
- Jag fick frågan och trodde först det var ett skämt. Men jag tackade ja och kände mig redo. Jag predikade bland annat om att man ska ge, att man är rik för att man har en kyrka att gå till och om att unga är framtiden.
”Tid är inte så viktigt där”
Jonathan ser att det finns flera olikheter mellan Tanzania och Sverige.
- Folket i Tanzania klagade inte, fast de inte har så mycket. Här i Sverige klagar vi på småsaker. Och så är det mindre stress i Tanzania. Tid är inte så viktigt där. Ibland kunde det vara riktigt irriterande, men också bekvämt. Det gäller att kunna anpassa sig, säger han.
I början av december var det dags för Jonathan och de andra deltagarna att lämna sina nyfunna vänner i Tanzania och resa hem till Sverige igen. Sedan hemkomsten har Jonathan återgått till sin tjänst som fältarbetare, bland annat med förebyggande arbete för att unga inte ska hamna i kriminalitet.
”Du får göra något viktigt”
Under våren kommer han och de andra utbytesdeltagarna att finnas tillgängliga för att berätta om sina upplevelse och inspirera andra att testa Svenska kyrkans utbytesprogram. I april kommer åtta utbytesdeltagare från Tanzania till Sverige och två av dessa kommer att vara stationerade i Skäggetorps församling i Linköping.
Varför ska man söka till utbytesprogrammet ”Unga i den världsvida kyrkan”?
- Det handlar bara om tre månader av ditt liv. Du får vara med om unika upplevelser och du får göra något viktigt när du representerar Svenska kyrkan. Du får uppleva ett nytt land och får nya vänner. Dessutom lär du dig mycket mer om dig själv och får testa dina förmågor. Jag vill motivera andra att våga gå över gränsen lite, säger Jonathan Ilia.
Sök till utbytesprogrammet nu
Ansökningen till utbytesprogrammet för 2025 är öppen fram till och med 15 mars. Årets deltagare är i Tanzania och Filippinerna september till november. Ansökan till utbytesprogrammet sker via respektive stift och Linköpings stifts kontaktperson är Örjan Wenehult. Din ansökan består av tre delar: personligt brev, ansökningsblankett och församlingsrekommendation (som fylls i av anställd från den sökandes församling). Allt du behöver veta om hur du söker hittar du här. Där kan du också följa deltagarnas äventyr i bloggen ”I någon annans vardag”.
Vill du att Jonathan Ilia kommer till din församling för att inspirera och berätta mer om sina upplevelser och om utbytesprogrammet? Tveka inte att kontakta Jonathan via e-postadressen: jonathan.eliya@icloud.com.
Text: Filip Ewertsson
Foto: Privat