När staden Göteborg grundlades hörde området vid Göta älvs mynning till de mest avlägsna delarna av Skara stift. Nu ville man knyta de intilliggande församlingarna närmre myndigheten i den nya staden. 1620 inrättades Göteborgs superintendentia. Till den lades Askims, Sävedals, Kinds, Marks, Ale, Flundre, Vättle, Bollebygds, Mo och Östra Hisings härad, av vilka Mo dock snart återgick till Skara.

När Halland och större delen av Bohuslän blivit svenskt territorium 1658, och tillfördes till superintententian, ansågs denna bli för omfattande. Så när en ny superintendent skulle tillsättas 1665, förvandlades området istället till ett biskopsdöme och den första biskopen blev Zacharias Klingius (adlad Klingenstierna).

Det nya stiftet utökades 1693 med Norrviken i Bohus län och omfattade då Göteborgs och Bohus län, Flundre, Ale, Vättle, Bollebygds, Marks och Kinds härad av Älvsborgs län, Hallands län samt Hishults sockendel av Kristianstads län.