”Vårt känslomässiga, andliga och kulturella välmående och vår hälsa är beroende av att vi sköter om naturen. Det duger inte att bara lappa och laga vägen framåt. För oss inuiter är vår miljö allt.”
Det säger Sheila Watt-Cloutier – en kvinna som utstrålar ett ödmjukt men också tydligt ledarskap. En kvinna som med värme talar om rätten att få vara kall – The Right to Be Cold. One Woman’s Story of Protecting Her Culture, the Arctic and the Whole Planet, som är titeln på hennes bok från 2015.
Allas handlingar spelar roll för världen
Sheila talar om ett ledarskap som handlar om att ha frågorna man vill driva i centrum, inte sig själv. En ledare bör alltid utgå från en plats i sitt inre där principer och etik står i fokus. Det är en förutsättning för att kunna vara en förebild som reflekterar målinriktad äkthet, lugn och tydlighet. Hon betonar att det är viktigt att vara förankrad inåt för att säkerställa att man leder med hjälp av sina styrkor och inte utifrån rädsla eller genom att inta en offerroll.
Hennes arbete har alltid handlat om att påminna människor om hur våra liv hänger ihop – att allas handlingar spelar roll, inte bara för den egna närmiljön utan för hela världen. Sheila talar ofta om sambandet mellan smältande isar i Arktis, den industrialiserade världens aktioner, och att stater på södra delen av jordklotet hotas av att försvinna när havsnivån stiger. ”Arktis är en barometer för världens hälsa. Vill ni veta hur världen mår, kom då till oss och känn Arktis på pulsen”.
Talar om klimatfrågan så att människor förstår
Nu fokuserar Sheila på att ge ett ansikte till klimatfrågan. ”De flesta människor kan inte relatera till vetenskapen – de ekonomiska och tekniska aspekterna av klimatförändringarna – men den mänskliga aspekten kan alla förstå”, säger hon.
Hon säger att nyckeln till att få fler med i kampen mot klimatförändringarna är att förskjuta tyngdpunkten från att tala i termer av fakta och kunskap till att tala på ett sätt som även når människors hjärtan. Det gäller att samla frågorna kring utrikespolitik, miljö och ekonomi till en helhet – att tala om alla delar av våra liv ”i ett och samma andetag”.
Världen ropar efter ett kraftfullt och respektfullt ledarskap
Sheila har förändrat den globala debatten om klimatförändringarna och tagit den till den Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter. Hon har belyst den existentiella dimensionen av klimatförändringarna, hur utsläpp av växthusgaser kränker inuiternas kollektiva mänskliga rättigheter och bidrar till förlusten av kunskap och vishet.
Människors oro över världens tillstånd är starkare än någonsin, anser hon. Det gäller frågor som är viktiga för alla världsmedborgare och världen ropar efter ett kraftfullt och respektfullt ledarskap. Världen behöver många fler ledare som Sheila Watt-Cloutier för att möta utmaningarna och lösa den mångfald av frågor som aktualiserats – från miljö och ekonomi till fred i världen.
Kajsa Övergaard