Att våra kontakter begränsats under pandemin har vi alla upplevt. Det gäller också för många barn vars aktiviteter tvingats pausa i perioder. Samtidigt upplever vissa barn ett ständigt utanförskap – med problem i skolan eller svårigheter att hitta vänner. Här har Härlanda församlings minecraftvärld blivit en räddning för några av dem, vittnar församlingspedagog Sofia Stensby om. Efter att servern varit igång några månader kom de första tackmejlen från föräldrar.
– Föräldrarna berättade om de utmaningar som deras barn stöter på i livet. För någon var vännerna på servern barnets enda vänner. För en annan har livet kantats av utredningar på BUP och ett ständigt utanförskap i skolan. Här var en helt ny plats och ett socialt sammanhang där barnet kunde få börja om. Jag blir rörd varje gång en förälder uttrycker “Tack för den här världen: nu har jag fått höra mitt barn skratta”, säger Sofia.
En skalenlig kyrka i Minecraft
Den första byggstenen till Härlanda kyrka i spelet Minecraft lades för drygt ett år sedan. Block för block byggdes kyrkan upp skalenligt till minsta detalj, från golv till tak, från predikstol till orgel. Det skulle bli en fredad plats för barn att vara på – att utforska, bygga i och utveckla tillsammans. Idén föddes ur behovet av att hitta alternativa gruppgemenskaper under pandemin – men Härlandas minecraftvärld fortsätter att leva även framöver.
– Nu är världen befolkad, inte tom längre. Kyrkan står kvar i centrum och runt omkring den finns det nu hus och bostäder. Det byggs och förändras ständigt. Det är sammanlagt ca 50 barn som varit inne i världen och just nu är det ca 30 barn som kontinuerligt besöker minecraftvärlden, säger Sofia.
Barnen är i åldern 7 till 13 år. De kommer från Trollhättan i norr till Halmstad i söder – men har hittat sin kyrka just i Härlanda kyrka genom spelet Minecraft. Världen är öppen att spela i hela tiden – men det finns också tider där man kan spela tillsammans.
Här var en helt ny plats där barnet kunde få börja om.
Sofia Stensby
En värld av vänner
– Många har varit med sedan förra påsklovet. Då körde vi något vi kallade för Påsklovscrafters – ett digitalt läger där vi spelade och pysslade tillsammans via zoom. Barnen har nu hittat varandra och spelar tillsammans också utanför vår server.
Och det är just detta som Sofia själv tycker är det bästa med Härlandas minecraftvärld. Barnen har blivit vänner och känner omsorg om varandra. När ett nytt barn kommer in i minecraftvärlden är de andra snabba med att välkomna det, till exempel genom en guidad visning eller genom att göra en välkomstkista med material som kan användas i spelet.
– Vår server har faciliterat deras vänskap och är också en plats att faktiskt kunna träna sin sociala förmåga. För barn som inte har ett sammanhang för det i sin vardag är det väldigt betydelsefullt, menar Sofia.
Skärmtid och kompistid
Skärmtid är en aktuell fråga för många familjer idag. Att ta pauser och också ha tid för fysisk aktivitet är viktigt. Och ansvaret är föräldrarnas, menar Sofia. Kyrkan kan möjliggöra spelplatsen – men är inte på plats i hemmet och kan styra där. Samtidigt har vissa föräldrar i och med minecraftvärlden fått ändra sin syn på skärmtid.
– De har gått från att tänka skärmtid till att tänka kompistid. Medan ett annat syskon har kompisar hemma, är de här barnens kompistid just framför skärmen. Och eftersom hembjudna kompisar ofta äter ihop har de här barnen också börjat äta ihop i spelet.
De stora avstånden samt restriktionerna har gjort det svårt att träffas fysiskt, men ett par träffar i kyrkan på lov har det ändå kunnat bli.
– Det har slagit mig då hur hemma de är i Härlanda kyrka – den är redan deras eftersom de besökt den så ofta i den digitala versionen, menar Sofia.