Ordet Pilgrim kommer av det latinska ordet pererginus (främling). Ordet anknyter till Jesu ord "att vara i världen, men inte av världen". Pilgrimen är på ständig vandring med lätt bagage mot "det himmelska målet". Att packa sin ränsel med det nödvändigaste, gå från ställe till ställe, uppför och nedför, ensam ibland och med andra ibland, gå den inre vägen och den yttre. Det är livet i mikroperspektiv.
Pilgrimen har haft yttre kännetecken och viktiga tillbehör för sin vandring. De har bl.a. varit sandaler, stav, hatt, ränsel och kors.