L'IDENTITE DE L'EGLISE DE SUEDE.

L'Eglise de Suède peut être caractérisée de plusieurs manières. L'Archevêque Nathan Söderblom, le grand pionnier oecuménique (1866-1931), se basant sur la conception de catholicité évangélique a formulé la thèse suivante:

"La Réforme ne signifie pas le passage d'une église à une autre. Il n'y a pas eu deux églises en Suède, l'une Catholique-Romaine, l'autre Protestante-Evangélique. Nous faisons partie de la même Eglise Universelle, qui sous l'action du Saint Esprit et selon les divers modes d'existence à différentes époques, a nécessité et nécessite toujours une réforme, un renouveau et un réveil spirituel."

Ainsi Söderblom a uni la tradition liturgique et l'épiscopat historique, éléments essentiels de l'histoire de l'Eglise, la thèse luthérienne de la justification par la foi et une ouverture oecuménique.

L'Eglise de Suède peut aussi être définie comme une église nationale étant donné le rôle prépondérant qu'elle a joué sur le plan religieux en Suède. Aujourd'hui encore, environ 88 % des 8.6 millions de suédois en sont membres.

Elle se caractérise par un grand pluralisme. L'on y trouve des mouvements issus des courants de réveil de XVIIIe et du XIXe s. mais aussi d'autres mouvements de la même époque de tendance conservatrice. Un de ces mouvements issus d'un réveil dans le luthéranisme suédois, la Société Nationale Evangélique de Suède (Evangeliska Fosterlands-Stiftelsen), compte environ 22.400 membres.

Un mouvement conservateur de tendance "haute église" a surtout marqué le corps pastoral. Par son ouverture oecuménique et internationale, elle a influencé la liturgie et la conception du ministère dans l'Eglise de Suède.

En général l'on peut dire que l'Eglise de Suède unit les tendances "haute église" avec son intérêt pour la liturgie et les ministères à un effort d'évangélisation et une pastorale typique d'une église nationale ou "Volkskirche".

L'Eglise de Suède fait aussi partie de la grande famille confessionnelle luthérienne. En 1993, elle commémora le 400e anniversaire de la Convocation d'Uppsala (Uppsala möte) qui formalisa le caractère luthérien de l'Eglise de Suède.

Cette Convocation proclama comme principaux points de référence pour l'Eglise de Suède, quant à sa confession, les trois anciens Credos de l'Eglise Universelle, la Confession d'Augsbourg de 1530 et l'Ordonnance Ecclésiastique suédoise de 1571.

Par décision du Synode Général, le Comité Central de l'Eglise a créé en 1983 une commission ayant pour tâche de faire un travail de réflexion sur les bases confessionnelles de l'Eglise, à ce qui touche à son identité et à son interprétation de la foi dans le contexte actuel. Ces travaux se terminèrent en 1993, soit 400 ans après la Convocation d'Uppsala.